帶隊的，是剛從一營調回來的老朋友“二排長”，不過現在他是副連長了＇所以二排長得加引號＇。打下納溪城後，他在本連獨擋一面地當了兩個月的代理連長，實在蹬打不開，便被調到一營當副連長去了。好幾個月過去了，那兒的人們還是適應不了他的本分和古板，老勞模也習慣不了他們，便與這個連的副連長對換了回來。
在一營時，他就聽說這兒把“土地雷”玩得很漂亮，調回來的第二天早上，他就早早地率領著一幫戰士進入了陣地，要見識見識這門英雄炮。
他專注地看著大家的操作，並積極幫忙。人們點燃導火繩後飛速奔向隱蔽坑時，他卻急急地往前面的小山頂上爬，要去看炮彈怎樣在敵人陣地上開花。遠處的戰士看見了，連忙大叫他快趴下，他反而更加快了手腳。
他成功了，親眼看見了英雄炮大大出乎他意外的威力。只見對岸一茅屋前的曬壩上，驀地閃現出一大團黃光，騰起一股濃煙，兩隻在曬壩邊散步的白鵝，大概是一對正聊著天的神氣夫妻，猛地雙雙跌入池塘，狂舞雙翅貼著水皮衝過池面，竄上對面塘坎後，“嘎嘎嘎嘎”地大罵起來。一個十一、二歲的小姑娘開門出來，站在門口望望房前不遠的彈落點，又望望自家憤慨的大鵝，返身進屋又關上了門。茅屋頂上，正冒著輕柔的晨炊煙。
面對這有趣的場面，“二排長”瞪圓了雙眼。他想了想，轉身躬腰跑下山坡。
他向空中揮動著手裡的半自動步槍，大聲吼叫：
“你們真敢幹唉，打老百姓的房子！造孽！”
看著這發瘋的小老頭，大家有點慚愧，水平確實是臭了點。一戰士訥訥地說：“可能發射藥填少了。”
“藥填少了？”“二排長”幾乎跳了起來，“再多點，再多點就把房子給炸球了！後面還有房子沒看見？人家連早飯都沒吃。”
好象吃了早飯的農民就可以打。
人們笑了。有人認為：“炮口該往左邊再偏一點。”
“二排長”咬著牙，覺得這戰士說得對。但根據剛才的情況，這樣就真的要多裝火藥了，因為是打更遠的斜線。索性將炮往下游搬麼？那可不行，再搬一點就沒山丘的掩護了。
“二排長”親自動手幫著調整支架和炮筒，最後大家還是連炮盤也稍微挪了挪，又重新調整。打炮時，“二排長”要負責點發射藥的導火繩，他認為自己剛才已看懂學會了。往炮筒裡裝炮彈的還是汪三，這是最危險的活。
汪三將點燃了火繩的炮彈裝進炮筒後，邊轉身飛奔，邊叫“二排長”快跑。“二排長”不理他，猶豫著不願立即離去。不知他是在擔心自己點的導火繩，還是在顯示當官的比當兵的更沉得住氣，直到遠處的人們又齊聲喊他，他才不慌不忙地走開，口裡說：“來得及。”
天才知道是怎麼回事，竟真如“二排長”所說，慢慢地離開也完全來得及！
也許是點發射藥的導火繩出了毛病而自己熄滅，也或許是“二排長”壓根兒就沒把它真正點燃。不管什麼原因，反正十五秒已過去好幾秒了，土炮還是一聲不吭地蹲在那兒。又等了彷彿一個世紀，要是炮彈打過去了的話，早都該炸了，但土炮還是執拗地不言語！
完全可以斷定，兩根導火繩都奇蹟般地熄滅了。
隱蔽坑僅兩尺左右深。“二排長”趴在坑裡一個勁地看手錶。後來，他緩緩撐起上身引頸探望，最後一躍而起。就在他邁上坑沿準備拍打身上泥土的那一瞬間，鬼炮好象終於等到了他的出現，突然炸了，驚天動地的一聲巨響，草帽般大的炮盤飛起，在空中砍折一棵比碗口大的松樹，又對著他斜切下來，擦斷了他的右大腿，然後高興地在緩坡上跳了跳，搖晃著滾出兩三丈遠才躺下了。而他，也被撞出去了約一丈遠。
土炮不見了，腳架