太皇太后的身邊，倒是一副溫順乖巧的模樣。
坐在張太后右手邊的朱炎倒是心底裡暗暗鬆了口氣，不過他仍不能放下警惕心，目光時不時地在沈夙媛那低頭的臉上打轉，不過礙著張太后在場，比平素裡小心謹慎了許些。而沈夙媛的臉色坦然沉靜，一聲不吭的立著，同往常裡肆意的嬌女很不一樣。
張太后先是慰問了朱炎平素裡的常規活動，話題起初並沒有牽扯到這次選秀大典上，一直把朱炎的日常起居都問遍了才終於言歸正題。同時作為事件主角，沈夙媛亦不能倖免。
對於這位終於快從媳婦熬成婆，並掌握著對未來老公生活起居上一定權責的後母張太后，沈夙媛憑心而論，就目前看來，張太后於她而言確實是個相當棘手的存在。並且沈夙媛認為，能做到今時今日的位置，張太后絕對不僅僅是靠她的童顏*這一顯著特徵能夠辦到的。她從太皇太后的口中已聽聞到這位張太后的許多事蹟，且不論真假，單說一個正四品官的嫡次女，孃家勢力放在朝中相近見拙，而今卻能憑著賢明一路高升，擠掉一眾年輕小姑娘拔得頭籌，成功奪得後宮之主的地位，可見其實力一斑，絕不是能夠小覷的對手。
更何況歷來婆媳關係緊張，莫說這位厲害婆婆還未見其手段，光是傳說已足夠令人心生敬畏。
傳聞中這位榮登宮鬥榜首的張太后而今一臉雍容貴氣，面帶慈祥地望著沈夙媛，這樣的神情小時候她見過很多次，那時候張太后尚年輕，不過於這封建社會而言算得上是老姑娘了。她總會笑眯眯的，眼裡不帶一絲殺氣，四平八穩地說著話，卻總讓她覺得這個女人的話裡總是帶著殺人不見血的戾氣。
許是小孩子的感官反應比較直接，張太后第一次抱她的時候，沈夙媛那時二週歲，手緊攥著這位張寵妃的衣襟，屁股朝上趴著，很不客氣地賞了她一泡尿，這樣說來，朱炎也算和他的這位繼母有“難”同當過了，並且同樣對她記憶深刻。張寵妃先後幾次抱她，不是被她撓了臉，就是抓了發，戰況異常慘烈，直到她長大一些入了宮，以“怪力小蘿莉”的稱號掃遍全場的時候，唯有張太后坐在三號位，衝她“會心一笑”。
沈夙媛對她的遭遇時常感到嘆息，誰叫防備心這種東西她從孃胎裡就帶出來了……況且，她左看右看總覺得張寵妃抱著她的姿勢顯得那般的搖搖欲墜，比小正太時期的朱炎還坑，她敏感地察覺到並及時作出反擊，以致於張寵妃一直嫉恨在心，望著她的慈愛笑容裡總是依稀藏著想把她千刀萬剮的心。
唔……她完全可以理解。
沈夙媛見她的視線已經投到自己身上，這福禍旦夕自有定數，躲不過就只好迎面而上，回望張太后，對於她的問候沈夙媛彬彬有禮地答道：“近日憂心皇祖母的安危，夙媛常常夜不能寐，而今瞧著皇祖母身子健實安康，這連日來的壞情緒已是一掃而空，還勞太后娘娘費心了。”
張太后笑道：“哪得話，雖說哀家不是你的親舅母，然而你母親大長公主同先皇關係極好，對哀家當初亦是和睦友善，曾經多少還沾過你母親的光，得了些零碎小件。你從小又是舅母看著長大的，舅母關懷你是應當的。”
沈夙媛看著張太后的笑臉心中暗自思忖，她那年輕時候乖張桀驁的娘會友善？老了都不安分，年輕時更別說了，虧得張太后能睜眼說瞎話，明明在燕平公主還是長公主身份的時候沒少挨欺負諷刺。
“那些蠅頭小利算得什麼，也虧得舅母會念在心上，宮裡人都說舅母心胸寬廣大方，而今夙媛也是見到了。”
張太后繼續慈愛地笑著，半抿著豐潤的唇，一對美豔絕倫的雙眸眯成半月形