夏瑩瑩吐了吐舌頭，遞過一串烤好的肉串，甜甜地道：“娘，你吃肉串，香著呢。”
夏夫人嗔怪地瞪了她一眼，還是接過了肉串。
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鎮國將軍朱行書依照徐伯夷所說的地址趕到夏瑩瑩的住處時，瑩瑩、夏夫人和葉小天剛剛在廳中落座。
朱行書抬眼看了看門楣，見上面寫的並非夏府，便微微一笑，知道這是夏家租住的宅子，而非他們在京中置辦的產業。
朱行書來之前，徐伯夷向他委婉地示意過：夏姑娘對做皇妃似乎並沒有什麼興趣，此行未必順利，叫他有所準備。
但朱行書對此並不以為然，一個貴陽土司罷了，那些井底之蛙，傳承再久也是一群沒見過世面的土豹子，一個皇貴妃的賜號，還不晃瞎了他們的狗眼！
再者說，那些土司人家也都很講究門當戶對的，聯姻結親莫不考慮家族利益，如今有機會與皇室聯姻，成為皇上的老丈人，紅楓湖畔的那個“老漁夫”會不樂意？
朱行書撇了撇嘴角，撫了撫他有點早禿的頭頂，示意隨從上前敲門。
葉小天在館驛裡沒有機會向瑩瑩說出田妙雯之事，在送她母女回來的路上更是沒機會開口，如今雖然到了瑩瑩的住處。可是葉小天又不好太粘著瑩瑩。
一旦惹得岳母大人生厭，那可得不償失。葉小天正想著告辭離開，與瑩瑩約好明日相見的時間地點，到時再對她說明苦衷，夏府家人急匆匆走進來，對夏夫人稟報道：“夫人，有位鎮國大將軍求見！”
夏夫人心裡咯噔一下，她在這兒住了很久了，除了與禮部有所聯絡，何曾有過朝廷的人登門。如果是平時來了一位什麼將軍，她或會感到莫名其妙，但是在今晨剛剛得知皇帝看中了自己的女兒，如何還不知道他所為何來。
夏夫人心頭一緊，急忙問道：“他帶來了多少人？可是圍了咱們的宅子？”
葉小天奇怪地看了夏夫人一眼，我這岳母大人怎麼神經兮兮的，好端端的誰會帶兵來圍你的宅子？
那家人道：“沒有，那位大將軍穿著便袍，只帶了兩個隨從。並無他人。”
夏夫人聽了心頭略安，夏瑩瑩好奇地對葉小天道：“小天哥，鎮國大將軍，這名頭聽起來好不威風。是很大的官兒麼？”
葉小天忍不住笑道：“這名頭聽起來是挺唬人的，其實什麼官兒都不是。這是專門用來封賜給皇族中人的一種封號，唯一的作用就是每月照數去領俸祿。”
能被封為鎮國將軍的宗室必須得是郡王的兒子，那是距皇帝血緣相當近的皇族了。每年的俸祿為一千石，比一品大員略低，折算成當下的貨幣。相當於一年三十萬元的工資。
不過……也僅止於此罷了，士農工商他們一概不許碰，碰了就會被御史言官咬住不放，政治上沒有權力，也不能經商務農，只能做米蟲，這也就難怪葉小天一副輕蔑的口吻了。
“皇族中人？”夏夫人聽到這裡，更加確定來人的目的了，夏夫人對家人沉聲吩咐道：“請那位鎮國將軍進來！”
趁家人去迎朱行書的機會，夏夫人把瑩瑩的遭遇飛快地對葉小天說了一遍，葉小天的天登時就黑了。任誰知道自己的女人險些被人算計，臉色都不會好看，尤其是知道危險還沒有解除。
朱行書走進大廳，臉色微顯不愉：這些鄉下土豹子，架子還不小，我堂堂宗室、郡王之後，居然也不出迎！
不過想到夏瑩瑩很快就要成為皇貴妃，朱行書也就釋然了。等瑩瑩成了皇貴妃，他反要向夏瑩瑩行禮了，現在又何必強求那些。
朱行書走到客廳，就見廳中站著一位三旬左右的婦人，雍容優雅，舉止間自有一種華貴之氣。在她側後方站著