！而且……”
葉小天驕傲地挺起了胸膛：“而且，臣還會受到全天下人的讚美！因為，不是每一個男人都能像臣一樣這麼男人，肯為了一個女人不惜同天下至尊為敵！”
葉小天穩穩地向前踏出一步，腳下的鐵鐐“鏗”地一聲響，葉小天沉聲道：“皇上願意成全微臣麼？”
萬曆皇帝如遭雷擊，他慢慢地退了兩步，無力地坐倒在龍椅上。同人不同命啊！同樣的事，他做了就是昏君，別人做了就是英雄。
他並不懷疑葉小天的話。他相信一旦真的鬧到這一步，葉小天所說的話一定會實現。
對於葉小天所說的一旦他身死，他的部下會揭竿而起，萬曆也沒有幾分懷疑。事實上不僅僅是葉小天，黔地大部分土司如果揭竿而起，土民都會服從他們的命令。
那些愚民對土司的敬畏，遠遠超過他們對朝廷的敬畏，如果不是這樣，例代朝廷又何必對黔地土司採取綏靖安撫之策，反正百姓心中是有朝廷的。只管派兵前往接收、設立流官就好了，那些土司不可能有人擁戴追隨。
這一瞬間，萬曆忽然有一種辛酸悲苦的強烈感受，他好羨慕葉小天。他是皇帝，但他遠不如葉小天活得如此逍遙自在。他真想和葉小天換換，也能好好地為他自己活一回。
可是，這能由得他自己嗎？一時間，萬曆的心中充滿了無盡的疲憊、辛酸、無奈、空虛，還有……厭惡。對自己的厭惡，對皇帝這個身份的厭惡！
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“我是貴陽紅楓湖夏土司的女兒，我的母親受封為詔命，我跟孃親赴京謝恩。迄今仍未接到皇上允許我們返回家鄉的旨意，可我一直也沒多想……”
夏瑩瑩泫淚欲滴地向陝西道監察御史李博賢述說著：“那日，我的母親沒有從宮裡出來，宮裡來了一位公公。說是我的母親生了重病，我驅車闖宮，就是因為擔心母親的病情……”
夏瑩瑩驅車闖宮那天。李御史正好是目擊者，還被三娘子給他來了一記“空中飛人”，對此當然記憶猶新，此刻聽夏瑩瑩一說，兩相印照，便知夏瑩瑩所言不虛。
一時間，把個忠正耿直的李御史臊了個滿臉通紅。這位李御史除了孜孜不倦地追求名望，還真沒有什麼可以詬病的地方，他是個很忠直的人，身為皇上的臣子，皇上幹出這麼沒格調的事來，連他都覺得無地自容。
夏瑩瑩繼續說著：“那一日，小天哥哥突然出現在京城，他說奉了聖旨率眾山民出山，卻遭到四方土司的排擠，後來更是動用刺客，想要暗殺小天哥哥。
小天哥迫於無奈，奮起反擊，殺死了想害他的壞土司，撫臺大人覺得事關重大，所以把他遞解進京，交給皇帝親自裁斷。那天恰好皇帝派了一個叫什麼書的鎮國將軍到我家提親，被小天哥一口回絕。
本來，小天哥說過，他是被迫反擊，而且是那些壞土司無視朝廷在先，朝廷絕不會嚴懲他，叫我只管安心。誰料小天哥拒絕了皇帝媒人的第二天，就來了一群大內侍衛，把小天哥抓走了……”
夏瑩瑩說的珠淚盈睫，饒是李御史一向方正，都有一種抬手替她拭淚的衝動。夏瑩瑩從袖中摸出一張紅色錦鍛封面的婚書，遞給李博賢道：“找碴大官兒，你看，這就是人家和小天哥哥的婚書！”
李博賢趕緊接過來翻看，夏瑩瑩繼續道：“人家雖然來自西南邊陲，不及中原女子懂得禮數，可也明白一女不適二夫的道理，既已許給葉家，豈能再嫁朱家？
人家也知道，只要答應跟了皇帝，小天哥就能平安無恙，可人家寧願與小天哥哥一同去死，也不做那自毀名節的事。今日，我夏瑩瑩來到宮門前，就是想以死明志！”
夏瑩瑩說著，變戲法兒似的從袖中摸出一口