攘外必先安內，眼下太平賊寇對我韶州虎視眈瞎，本提督再不下狠手肅清爾等，說不得便被你們給賣了！”說完，又是大喝：“捆了，都給我捆了！”
宋錢大手一揮，一眾督標親兵立時上前將官員士紳們制住。那幫督標兵一個個五大三粗的，手下又不留分寸，把個官員士紳們折騰的夠嗆。原先喝酒划拳的那幫武官們也都變了人似的，一個個獰笑的看著這幫官員士紳。有幾個並非提督大人親信的武官卻是早被剛才的酒友灌醉，這會正在夢鄉里遊蕩，哪知道身外發生這等大變。
繩子加身，有官員自思為官清正，並無貪贓枉法之事，於是掙扎大呼：“冤枉，冤枉，提督大人明鑑，下官為官數年，謹奉聖人教誨，治牧地方猶如居家管子，從未有任何侵害百姓利益之事。。。。”
“我不是官，從未貪贓，也未枉法，更未通賊，為何也要抓我？！”又有不是官員計程車紳對自己被抓叫屈。
可惜，提督大人根本不管他們是不是冤枉，只命虎狼之士將他們捆上。
周文明也被兩個五大三粗的親兵按住，眼瞅著大繩就要將自己五花大綁，周知府也是急中生智，陡的大叫一聲：“下官願拿銀贖罪！”
這一聲喊讓臉色一直鐵青的提督大人怔了下，旋即臉上露出笑容，正待開口，身後的韶州府秦大誠卻一臉怒容的衝上前去，右臂猛然抬起重重地向桌面上拍落。手掌拍在桌面上，發出“砰”的一聲巨響，酒杯碗筷騰空而起。
“狗官，竟敢當眾行賄提督大人，你將提督大人當什麼人了！若提督大人收了你的贓銀，與爾等狗官又有什麼區別！”
這一怒罵聽在周文明耳中，頓時讓他羞愧，人盡皆知皇帝親賜提督大人為“大清棟樑”，自提督大人坐鎮韶州以來，賊寇不敢北犯一步。而提督大人更是為官清廉，愛民如子，雖常命地方納餉勸款，可所得銀錢卻盡數用於官兵糧餉開支，提督大人自己分文不取，甚至還自掏腰包補貼貧寒軍士家眷，以使他們殺敵之時無後顧之憂。就是先前收了自己的大禮，可提督大人卻當著所有人面，命將所收禮金送到軍營，以為將士殺敵犒賞之用。試問，如此忠心為國、大義凜然的提督大人，怎會被自己髒銀所動！
秦大誠的錚錚之言落在被捆的一眾官員士紳耳中，也個個為之動容，也讓眾人為之心跳，要是不能拿銀贖罪，豈不是今日真要進了大牢？真要追查起來，在場官員可沒一個身家清白的，這幫子士紳也沒一個屁股乾淨的，這兩年和太平寇做生意可是韶州這邊的時髦事，有銀子不賺，傻了不成？可誰會知道，一向對此事睜一隻眼閉一隻眼的提督大人會突然變臉，以此來治他們呢！
然而，正在眾人驚疑不定時，一件眾人想也沒想到的事情發生了——提督大人悄悄躍過秦大誠，爾後看著一臉羞愧的南雄府，嘆了口氣，臉上神情變化，顯是內心掙扎猶豫。許久，提督大人方長長吐了口氣，然後對周文明和聲說道：“不知南雄府願以多少銀子贖罪？”
提督大人這話如天籟之音，隨風飄進周知府耳中，飄進一眾官員士紳耳中，讓所有人再次如沐春風。
“大人。。。大人。。。”
周知府內心激動，以致竟然失聲哽咽，一時說不出話來。
提督大人見狀，微一搖頭，上前親自扶住周知府，低語寬慰幾句。此情此景讓官員士紳們張大嘴巴，不敢相信，也讓秦大誠訕訕不已，覺得自己或許理會錯了提督大人的意思。
“說吧，南雄府準備出多少銀子贖罪？”
耳畔再次傳來提督大人和藹的聲音，周知府止住哽咽，小心翼翼道：“下官自知為官不正，但這些年卻是積蓄不多。。。下官願以。。。三千兩銀紋銀贖罪，只求提督大人饒下官這次，下官回去之後便自行解印，上表請辭，從此回