“惠心姐姐，賢妃娘娘她們都出去了，怎麼不留一兩個人伺候周王殿下？”
“都是剛剛召見你們，季夫人就帶著幾個宮女避到東偏殿去了……哎呀！”張惠心無意間一瞥，就看到周王已經是剝開了好些彩紙，正把滿手各式各樣的糖往嘴裡塞，這一驚非同小可，慌忙上前哄騙道，“寶寶哥哥，千萬別多吃，否則賢妃娘娘回頭非罵死我不可！頂多只能吃三顆，三顆！”
“吃過的不算，我還要吃三顆！”周王塞著滿嘴的糖果，含糊不清地嚷嚷著不算，還伸出一個巴掌反反覆覆比劃著，見張惠心正在把剩下的糖果一股腦兒都往錦囊裡收，他頓時著了慌，指著張惠心，又看著陳瀾嚷嚷道，“壞妹妹搶寶寶的糖，好妹妹來幫寶寶！”
雖說覺得張惠心和周王在一塊爭搶的樣子很像兩個賭氣的孩子，可聽著這壞妹妹好妹妹的稱呼，忍俊不禁的陳瀾連忙走上前去，因見周王已經是一把抓住了那錦囊不放手，便笑吟吟地勸道：“殿下，今天要是都吃光了呢，明天就沒了。如果放在這裡頭，以後這些糖就能生出好多好多的糖寶寶來，吃也吃不完，你說是現在吃的好，還是以後天天有的吃的好？”
趁著周王歪頭沉思的功夫，張惠心趕緊把滿地灑落的糖果一一撿起塞進了錦囊，一回頭就看見周王衝著陳瀾重重點頭道：“寶寶知道了，以後天天有的吃才好！”
話音剛落，外頭就突然傳來了一個爽朗的笑聲：“原來大哥也在母后這兒麼？”
隨著這聲音，那秋香色繡牡丹的門簾被人高高打起，緊跟著便進來了一個身量微胖的矮個少年。只見他身穿一件月白色交領右衽大襖，頭戴紫金冠，腰束五彩繡獅子金帶，一雙眼睛彷彿因為一直眯縫著，因而顯得有些小。他一進屋子，那目光就在所有人身上打了一個圈，隨即落在了周王和旁邊的陳瀾張惠心身上。而他前腳進門，後腳幾個太監宮人就擁了進來。
“淮王殿下！”
淮王滿不在乎地擺擺手說：“我正想呢，大哥在這兒，母后也不讓咱們幾個見見，原來母后這兒還有客人。不過，既然大哥能見她們，想來也不是什麼外人，男女之別本來就是那些文官胡謅出來的，想當初太祖皇帝那會兒哪講究過那些！只要心裡坦坦蕩蕩，不過是彼此打個照面，有什麼好忌諱的！”
他一邊說一邊就一把撥開那個小太監，笑嘻嘻地衝著周王走了過去，臨到面前便深深彎腰行了一揖，隨即笑著說道：“大哥，今兒個是母后的千秋節，我剛剛送了禮，可這次入宮原還打算去看你的，所以還給你準備了好東西。你看看這是什麼？”
陳瀾被突然闖進來的淮王嚇了一大跳，可見人徑直過來，卻是目不斜視只看著周王，隨即便從袖子拿出一個盒子開啟，心中頓時飛速思量了起來。她離著近，自然看清了盒子中是一個小巧玲瓏的九連環。九連環乃是很常見的玩具，但這九連環卻是非金非玉，看那顏色竟是木頭做的，而且個頭也比尋常九連環大得多。果然，東西只是拿出來，周王便立時眼睛一亮，一把從匣子中將九連環搶了過去。
眾人都被這邊的動靜吸引了目光，沒注意到那邊門簾高高打起，皇后和武賢妃宜興郡主都已經進來了，走在最前頭的皇后臉帶慍怒，等瞧見淮王站在周王面前，笑嘻嘻地手把手給他演示九連環，這才面色稍霽。而宜興郡主則是和武賢妃交換了一個眼色，可誰也沒說話。在她們身後，晉王妃瞧著這滿屋子鶯鶯燕燕，秀美的臉上露出了一絲不易察覺的陰霾。
雖說淮王只是笑眯眯地和周王玩鬧，但陳瀾卻敏感地察覺到，他似乎在用眼角餘光打量著她和張惠心，因而她幾乎沒怎麼細想就拉著張惠心退到了一邊，隨即就發現皇后一行人已經進門，連忙拉著張惠心一同行禮。這時候，其他幾個少女也都反應了過來，慌忙起身拜見，皇后卻是