應暉走得很迅速，赴美那天，同學前來送行，女友沒來，不同於同學們的打抱不平和依依不捨，應暉始終很平靜。但是沒有人能猜到那一刻，他平靜的眼眸下掩藏著多大的野心。
在加州留學的日子比在國內更辛苦，陌生的環境，頻繁的打工，繁重的學業讓他在短短的時間內瘦了一圈，但與此同時眼界卻開闊了許多。應暉的目光，漸漸集中到了正發展得如火如荼的網際網路上。
堅實的數學基礎使他研究起計算機技術來事半功倍，與當時熱衷建立入口網站的大潮流不同，應暉感興趣的是資訊搜尋。埋頭一年半後，不愧天才稱號的他獨立研究出一套最佳化的搜尋演算法，但是這套演算法卻有個缺陷，它需要很多其它各種最佳化演算法共同配合才能實現，所以初時並不得風險投資商的青睞，只有一家知名的網路索引公司想以一個非常歧視的價格買走。應暉知道自己手裡掌握的東西遠遠不止幾萬美元的價值，可是他卻沒有時間等待更好的機會了，長期的勞累和壓力使他生了一場大病，病好了，為數不多的積蓄也消耗殆盡。
走投無路的應暉異想天開，用身上僅餘的錢在一份頗有影響力的華文報紙上登了一個廣告，說明了他的情況，尋求華人投資。
然而事實很快讓他失望了，十天內他只接到了一通電話，內容是罵他是個無恥卑鄙的騙子別丟中國人的臉。正當他心灰意冷地準備把演算法賣給那家公司的時候，他收到了一封來自N市的信，裡面有一張沒有署名的紙條，還有五百美金。紙條上的字跡並不漂亮，只寥寥幾個字，無法從中判斷是男是女。
你好。
在報紙上看見你的求助。寄上500，錢很少，希望能夠讓你等到真正的投資。
五百美金，杯水車薪，卻重新激起了應暉的鬥志。那筆錢讓應暉撐過了最艱難的兩個月，這期間，他終於開發出配套演算法，不久後得到了第一筆一百萬美元的風險投資。
時勢造英雄，應暉無疑碰上了最好的時機。幾年後，當他坐在SOSO總裁辦公室聽資產評估師告訴他他目前有多少資產時，自己都覺得不可思議。
如果沒有當初那五百美金，也許今天的他不過是個出色的技術人員。應暉曾經想過找出那個資助他的人，但是很快就放棄了。人海茫茫，信上甚至連姓名都沒有留一個，真的無從找起。
不久之後，那個人卻主動出現在他的面前。
有一天他昔日S大同系的一個同學來拜訪他，順便帶了一封給他的信。
“這個人大概不知道你離開學校了，把信寄到了我們系裡，我看到就順便給你帶來了。”
信封上的字跡似曾相識。
應暉心情激動的拆開信。
應先生：
你好，不知道你的地址有沒有變，或者你還記得不記得我。大約三年前你在報紙上登報求助，我曾寄過五百美元。真的難以啟齒，但是如果你經濟上方便的話，能不能把五百美元寄還我？我知道這個要求很無理，若為難的話就不必了。
真的很抱歉。
趙默笙
趙默笙。
應暉在心裡默唸了一下署名。
終於知道這個人的名字了。
掃了下封底，發信日期已經是一個月前。
如果不是走到絕境，不會寫這樣一封希望渺茫的信吧。
應暉顧不得同學就在身邊，連忙撥了信上留的電話，響了兩聲後，接起電話的是一個很清的女聲。［奇書網·樂園—Ｗww。Ｑisuu。Ｃom］
第二天，應暉坐飛機到N市。
他們約的地方是一個公園，初春的時候，嫩青的季節，應暉遠遠看到一箇中國女孩子坐在長椅上，圍著圍巾，好像有點冷，於是一直用圍巾搓著手。