“秋夜風寒，二位快回船艙去吧。”
“多謝款待，我們也該下船了。”
兩個人的聲音同時響起，靈心面上笑容一僵，神色有些尷尬。她偷瞄了一眼被王球護在身後的慕堇若，心下急轉，想著如何開口挽留，卻聽王球又說道：
“怎麼，靈心當家的，可是我二人的銀子未付清？”
王球臉上掛著舒朗的笑容，用開玩笑的語氣調侃著，一副什麼都不知道的樣子。靈心原本還懷疑有人走漏風聲，但見他們兩人坦坦蕩蕩，看樣子的確是巧合了要下船。於是她一邊轉身伸手做出“請”的樣子，一邊笑道：
“王公子說得哪裡的話？什麼銀子不銀子，咱們靈心畫舫是水上商鋪，又不是什麼漕運客船，貴客登門已讓我們蓬蓽生輝，哪能再提什麼銀子呢，呵呵呵……”
王球一邊帶著慕堇若往岸上走，一邊拱手笑道：
“靈心當家的客氣了，在商言商，怎能壞了規矩呢？靈心畫舫好比人間仙境，可惜我二人還有事在身，不然定要常住一番了。”
兩個人就這樣一路客客氣氣地，直到王球和慕堇若都站到了堅實的陸地上，靈心才送客完畢，回到了船上。
慕堇若看著她那嫋娜的背影，吐了吐舌頭：
“飲食住宿的銀子一上船就交了，她這會兒說得這麼好聽，真不害臊！”
王球笑著揪起慕堇若的衣袖，拽著她往城裡走：
“行商大多都是這樣的，背地裡再怎麼勾心鬥角，面子上總要過得去。”
慕堇若一下子就想起了自己的爸爸媽媽，尤其是自己那位被稱為“女強人”的媽媽。她幾次聽到媽媽在房間裡打電話快要把競爭對手給罵死了，出席各種活動的時候卻又互相笑得滿面春風，好像關係非常融洽。大人的世界果然很難懂……
兩人下船比較晚，路上的行人已經不多了。道路兩旁沒有小販，也沒有路燈，夜風搖動枝椏，大樹影影幢幢，驚起幾隻鳥雀。間或有無名野獸發出低啞的叫聲，為這秋夜平添了幾分可怖。
慕堇若與王球一粉一紅，並肩往城門走去。他們前面不遠處就是那位獨行的公子，秋寄北。慕堇若想要使用“御風術”，追上他問問是不是他出聲警告，但被王球拉住了。王球說，整個五行大陸現在都不允許從空中入城，必須在城外降落接受盤查，否則一律射殺。
“快跑快跑，馬上就要關城門了！”
幾個行商行色匆匆地超過了慕堇若和王球，氣喘吁吁地往城門口跑去。這樣一來，他們兩個人就真的是墊底的人了。慕堇若與王球對視一眼，也想加快腳步，正在此時，慕堇若耳朵一動，扭頭往北側的樹林中望去。
“撲啦啦——”
一大群飛鳥在夜色中沖天而起。
慕堇若一驚：“有怪物嗎？”
王球伸出手臂，將她護在身後，口中飛快地叮囑：
“堇若，木屬性的法術你之前都是會用的，除了‘薔薇蕊’、‘月桂夢’、‘松柏語’，還有‘芙蓉醉’。對了，你還會使用‘空’之術，一會如果有危險，記得保護好自己！”
慕堇若聽著這些似曾相識的詞語，覺得右手蠢蠢欲動。
最後一隻鳥雀飛上天空，一個人影從林中躍起，腳下踩著柔韌的藤蔓，就那樣高高地停在了半空中。
微涼的秋風吹起了他的頭髮，烏黑的髮絲似乎與黯淡的天幕融為一體。一襲草綠色的衣袍在夜風中鼓盪翻飛，不時露出灰白的底色。慕堇若睜大眼睛看著那個人，發現他的眼睛與衣服一樣，是那種有些深沉的綠色。
“好久不見啊，小樹妖。”
那個人站在半空，手中把玩著一枚綠色的葉片。
“你是誰？”
慕堇