去，只覺眼前一片模糊，隱約知覺陳演從床上撐起身來，凝視著她，右手輕輕在她臉上撫摸，“粟娘……”
齊粟娘驚了一跳，她不避嫌疑，每日侍候陳演吃飯換衣，梳頭燙腳，陳演事事都聽她擺佈，雖是與她越發親近，卻從未有過今日這般狎暱舉動。她臉上滾燙，心中又是驚嚇，又是惱怒，若是要翻臉拿那些規矩罵他，卻又沒法開口。她一咬嘴唇，猛然站起，一把甩開陳演的手，轉頭就向房門奔去。忙亂間一腳把水盆踢翻，濺了半身的水，盆子被她踢得滿屋亂滾。她又急又羞，顧不得陳演在身後喚她，一頭衝出了房門。
她低著頭急急向自家艙房走去，沒料到當頭就撞上一人胸前，直撞得她額上大疼，輕撥出聲，正要道歉，那人卻一把扶住道：“可是撞著了？”
齊粟娘聽得此人聲音，驚得三魂去了兩魂，只覺當頭一盆涼水澆了下來，滿心羞惱憤怒立時全消，頭也不敢抬，含糊道：“回八阿哥的話，未撞著什麼。”
她被嚇得醒過神來，便覺出臉上隱約有些潮溼之意，突地恍然，方才陳演不過是在替她拭淚，並不是趁機佔她便宜，卻是她大驚小怪，亂了方寸。齊粟娘越發慚愧，卻也定下心來。她低著頭向八阿哥施了一禮，便要離去，卻聽得三阿哥笑道：“你這半身水哪裡來的？又是這般慌急，變之那樣的人，還會欺負你不成？”
齊粟娘只覺得全身如火燒，嘴中說道：“只是一時不小心，並沒有——”
三阿哥輕笑出聲，道：“你且回頭看看，變之急成那樣，難不成果真和你拌嘴了？”
齊粟娘一驚回頭，卻見得陳演已是扶著牆從艙裡走了出來，滿臉焦急看著她，喚到：“粟娘，你彆著急。”
齊粟娘方覺心中一安，那三阿哥的笑聲卻突地詭異了起來，一邊笑著一邊拉著八阿哥走開了。齊粟娘正覺奇怪，突覺陳演身上僅著中衣，正是從床上起身的情形。齊粟娘又是一驚，明白三阿哥必是有了誤會。
她此時只恨自個兒莽撞，又見陳演無力靠在艙牆之上，只得奔上去，將他扶回房中安置好。陳演這會兒再不敢多說一字，多行一事，眼睜睜看著齊粟娘將艙中收拾乾淨，關門而去。
到得第二日，齊粟娘出房散步，便覺船上眾人看她眼光有異，俱是似笑非笑，便是十三、十四阿哥兩個小鬼，見著她來，一人低聲嘻笑，一人瞪了她一眼，都轉身走了。
過得兩日，康熙將陳演與齊粟娘召至前艙，和聲道：“變之，黃河改道之事，朕思前想後，仍是委決不下。”見得陳演面色一變，似要爭辯，擺手道：“朕非棄此策，而是需慎之又慎。變之，永定河年年改道，水患危及京畿重地，我今日命你為永定河河道主薄，積累實務，下月隨朕返京。”
陳演心中治水便是治水，治何處之水本無強求，既能一展所長，於民有利，自然大喜謝過。康熙又道：“你與齊氏雖已訂親，又因著她孤身無依，住在一處，但到底還未成禮，多有不便。她本是永定河人氏，你替他尋到母家送返，到時再去迎娶，方是正理，將來成親時也好有尊長在堂主禮。”
陳演頓時又紅了臉，連聲應了，齊粟娘卻是心中戰慄。待得康熙留下陳演，命她退出，她獨個慢慢走在船道上，腦中閃過焦七說的那名節之事，越想越怕。她當初既敢搏命出逃，原也有痛快人生之意，但她與陳演終究無私，如要與那冤死的男女孩童一般下場，豈能甘心，焉能不懼？
正恍惚間，聽得八阿哥在身邊悄聲道：“你不需怕，皇上對變之知之甚深，斷不會信這些流言。他若是真信你兩人還在孝期便有……只怕早已雷霆大怒。”
齊粟娘聽得此話，心中一輕，又添了無數疑雲，抬眼看向八阿哥，猶豫半會道：“多謝八阿哥，民女……”八阿哥卻是一笑，轉身便去了，李全兒緊隨在側，