就在她有些怔神地想著這些時，竹青已經起身告罪往門外去了，走到一半卻又頓住腳步，轉身對她提醒了一句：「此地不比中原，夜裡風急露重，瘴霧漸起，為免著涼，阮姑娘還是闔上窗扇入睡為好。」
竹青從來只和她在外間說話，怎麼會注意到內室的窗是開是合？
長儀心裡突地一跳，看向他的目光中驚疑不定，一面回想著自己的表現是不是哪裡顯了端倪，一面又擔心他是否已經察覺昨晚的事情。不過竹青到最後也沒有再說別的，彷彿就是隨口一提，說完轉身便要離開。
「等等。」長儀到底還是喊住了他，卻不是為了這事，「這兩天你總跟我說魔族，還有魔尊的那些……為什麼？」
尤其在今天，竹青幾乎是把魔尊的力量來源和弱點都透露給她了。這些就算是在魔族內都該是機密般的存在吧，他怎麼能如此輕易地說給一個異族的外人？而且既然都要說了，又為什麼不能挑明瞭說，還要借著「故事」的名頭，說一半，藏一半。
長儀隱隱有種感覺，竹青像是要以這些故事為引，一點一點去引導她站在魔族的角度上看清過去的局勢——可這又能給他自己帶來什麼？
「或許待明日的故事說完，阮姑娘便會明瞭。」竹青腳步未停，只在最後臨出門時語焉不詳地留下一句，「權當是小生還報阮姑娘的情誼。」
話還沒說完，人已經關上門走遠了。
只留長儀還坐在原處琢磨著他的意思，對現在的竹青，她也只敢聽一半，信一半。眼角餘光瞥見那人留下的茶水菜餚，長儀抿了抿唇，到底還是沒碰，卻忽然起了好奇心，起身開啟了元賦帶來的那食盒。
兩廂這麼對著比，元賦送來的飯食就顯得樸素多了，幾乎一水的全是點心；大概是為了儘可能長時間地儲存，做得都跟乾糧差不多了，看起來就乾巴巴的噎嗓子，這麼放著過了一夜後還有些疲軟，完全勾不起人的食慾。
不過……
長儀拿起筷子小心地挾開其中一塊，先是看了看糯米皮裡裹著的內餡，又用筷子沾了一點放在鼻下嗅了嗅，熟悉的栗子甜香頓時叫她一怔。
這是慄糖糕，聽說做法是從荊北某處小城裡傳出來的，在江陵尤其受歡迎，有些饕客甚至專程從鄰縣趕過來，就為了能嘗到江陵那幾家老字號的慄糖糕。阮府裡雖然很少出現這類凡間吃食，可在她小時候，有個負責府門值守的護院時不時便會從外頭給她捎帶幾樣凡間小孩子會喜歡的東西，這糖糕自然也在其列。自從阮府出事後，已經很久沒有人買回這些哄她高興了。
但有些味道是刻進了記憶裡的。
就是現在，時隔多年再重新聞到這縷香甜的味道，也叫她恍然有一瞬像是回到了江陵的老宅中，房間裡的偃甲鸚鵡正學著她的嗓音放聲念書，而她則趁奶孃和丫鬟們不注意悄悄跑出了後院去，在垂花門的那一溜牆下躲著等換值的護院路過。
——就是有一點讓長儀懷疑，這慄糖糕可不便存放，沒過一會就要吸了水汽塌軟下來，這時聞著味也已經不新鮮了，跟其他乾糧似的糕點對比起來特別明顯。它會出現在這食盒裡頭，除了是被人特意添進去的，長儀想不出別的理由。
會是誰給她添的呢？
就在長儀對著這碟糖糕愣神的時候，元賦果然又慢竹青一步地過來了。這回他就對竹青帶來的那一桌碗碟視若無睹了，頭也不抬地走過來，放下東西就要離開，還是長儀想著慄糖糕的來歷，中途出聲喊住了他。
「這碟糖糕……是你讓人準備的？」
長儀說話的同時已經開啟了他帶來的新食盒，還是幾樣乾巴巴的糕餅，區別是正當中最顯眼的那份從慄糖糕換成了芙蓉酥——這又是另一道在江陵常見的點心。
會對江陵風物有所瞭解，