悅來不及慶祝，他們疲勞到極點。
凌晨3師，聶榮臻被一名作戰參謀喊醒。“軍長，總部急電！”聶榮臻接過電報，只見上面寫道：獲悉，衡水的日軍正在向德州撤退，知你部剛剛完成激戰損失很大，部隊又十分疲憊。我們判斷日軍試圖由德州一線向山東撤退，命你部務必在德州阻擊日軍三天。三個小時後，運輸機群會出現在你部上空，為你部進行空中補給！署名，彭德懷！
“馬上召集徐副軍長及各師長開會！”聶榮臻立即把目光投向地圖。“軍長！有敵情！”徐海東進來匆匆問。聶榮臻把電報遞給徐海東說：“總部急電，衡水的日軍向我們這個方向來了！”
徐海東急切說：“怪不得彭總讓我們務必25日前拿下德州，原來想到了日軍的企圖。”“不錯總部想的非常周全，日軍想從山東境內逃跑，如果日軍從新奪回德州，並且穩定這一線，石家莊的日軍極有可能向這個方向撤退。我們必須堵住日軍，堅決完成總部交給我們的任務。”
不到半個小時軍事會議便結束了，官兵們開始緊張的加固城防工事。“報告總部急電！”不到半個小時又來一封急電，說明問題的嚴重性。徐海東看完電報，眼睛瞄向地圖，良久他和聶榮臻的目光碰到一起。
徐海東說：“彭總分析，滄州的日軍極有可能南下並和衡水日軍合為一股，總兵力有四萬多人。目前第1兵團第3軍正在向德州前進，總部要求我們務必堅守三天。看來又是一場惡戰。”聶榮臻表情嚴肅的點點頭。
北平易手、天津易手，北平東部出現大批坦克部隊，日軍大本營認為，日軍部隊若想從北平一線撤退那是比登天還難，因此日軍大本營把包圍圈內日軍部隊的指揮權下放給各級主官，讓他們自由選擇。
位於衡水的日軍第35師團，師團長是一位老傢伙，名叫山本大介。這傢伙接到大本營的命令，很快便認清了當前的形勢。經過分析，他的眼光迅速鎖定了山東，眼下從山東逃跑是唯一的途徑。就在兩天前，德州的防守部隊就向自己求援，可是他沒有接到命令，沒有貿然向德州增援。現在這傢伙有些後悔。與德州失去了聯絡，他清楚德州凶多吉少。
山本大介一方面和滄州的日軍聯絡，一方面派出先頭部隊火速向德州前進。另外他緊急和鄭州的日軍取得聯絡，認為從山東境內撤退是唯一途徑。防守鄭州的日軍司令官認為可行，只要控制德州和濟南一線，石家莊的日軍就迅速撤退。
接到總部戰鬥任務，部隊立馬投入緊張的備戰，儘管官兵們十分疲憊，但是透過他們臉上的表情仍然能看出渴望戰鬥的激情。站在城牆上，聶榮臻說：“攻堅作戰，我們傷亡了4千多人，我們的兵力要面對一倍的日軍。彭總說，轟炸機白天會協助我們作戰，我們的防守壓力不大。可是夜晚是考驗我們的時候。”
“我建議把後勤部隊和警衛部隊全部編入戰鬥部隊，我們手裡還必須保留足夠的預備隊！”徐海東建議說。聶榮臻看了一眼手錶，恰好西面的天空傳來了轟鳴聲。“美軍的運輸機很準時呀！”聶榮臻臉上露出笑容。
運輸機來到上空，接著下降高度開始空投。就在這時一匹快馬飛奔到城牆下：“報告軍長，發現日軍先頭部隊，距離德州城還有3公里。”聶榮臻說：“立即給總部發報，讓美軍的轟炸機群先為我們抵擋一下。”
一個小時後，日軍的先頭部隊，便來到城下，接著便發動了進攻。恰在此時美軍轟炸機群趕到戰場，可是日軍似乎熟視無睹，依然以散兵線發動進攻。日軍不是傻瓜，而是拿出了一種拼命的架勢。
畢竟有轟炸機配合，日軍即便不要命，進攻的烈度要大打折扣。整個白天的防守，對於剛剛完成殘酷攻堅戰的官兵們來說壓力完全可以承受。日軍的幾十次進攻都被打退了。可是夜晚來臨，轟