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“否則要怎樣？！”明鸞打斷了他的話，“你把自己說得那清白無辜，想要我相信，其實也簡單，你需得當著官府與本地百姓的面發個毒誓，說你要是幹了傷害我二伯母的事，就叫沈家斷子絕孫！你家祖祖輩輩在九泉之下永世不得安寧，而且你們一家三口都不得好死！如何？你敢嗎？！”
沈儒平語塞，睜大了一雙眼，吱吱唔唔地，板起臉道：“你這孩子，說話怎的這般惡毒？！”
明鸞冷哼：“你要是沒幹，我說話再惡毒又與你何干？你等著瞧吧，出來混，遲早要還的，我有一首打油詩要送你：善惡終有報，天道好輪迴，不信抬頭看，蒼天饒過誰！”說完轉身就要走。
沈儒平到底沒有進門。柳璋略坐了一會兒，安慰了章寂幾句，也告退了。出院子的時候，章敞從靜室追了上來，纏住他問起了科舉資格的事。他哪裡清楚？只能根據自己聽說的傳言寬慰幾句。
這財正好玉翟收拾心情，出來幫陳氏端茶待客，迎面看見柳璋，兩人對望了一眼。
玉翟一低頭就進了廚房，柳璋臉上先是一紅，繼而想起玉翟臉色蒼白，心中不由一痛，深吸一口氣，決心更加堅定了，向正喋喋不休的章敞說了告辭的話，便挺起胸膛大踏步向外走去。章敞一臉失望地目送他離開，便悻悻轉回靜室。
明鸞若有所思地看著柳璋與玉翟的背影，心中苦笑。看來柳璋對玉翟還是有些真心的，只可惜時機不好，現在宮氏下落不明，很有可能是遇害了。依禮數父在母喪，玉翟要服一年孝，在這一年裡是絕不可能議親的，一年之後又是什麼情形，又有誰知道呢？其實在家人發現宮氏失蹤前，她已經在祖父那裡探過口風，祖父對柳家的印象很好，對柳璋也非常欣賞，只是考慮到章家隨時都有可能迴歸，才不願意提結親的事，但若是柳家主動上門求娶，他未必不肯答應。可惜現在一切都太晚了。
正沉思間，陳氏走過來叫住她：“發什麼呆呢？家裡忙得這樣，還不快搭把手？”明鸞醒過神來，轉頭一看，院中的客人都離開了，桌上滿是殘茶，忙道：“我替您洗杯子去。”陳氏卻道：“你二姐姐在洗呢，這時候讓她做點活也好，省得她總躲在屋裡胡思亂想。我要給你父親送飯去，今日忙了一天，他還不曾得空吃飯呢。廚房裡有熬好的一碗藥，你去送給你大伯母。”
明鸞頓時不樂意了：“送什麼藥呀？沈家人做出這種事……”陳氏瞪她一眼：“說什麼呢？屋裡還有客人呢，也不怕叫人聽見！”說罷就提著食籃進了屋。明鸞撇撇嘴，不甘不願地去了廚房端藥。
玉翟看見她的動作，也猜到藥是誰的了：“這是後面屋裡那位的？”明鸞點點頭，玉翟冷哼一聲，起身從旁邊的大鐵鍋底部颳了一層黑灰下來，統統投進藥中，又再添了兩大勺鹽，最後還往裡頭吐了一口唾沫，然後又重新坐回水盆邊洗茶碗。明鸞看得眼都直了，萬萬沒想到一向端莊守禮的玉翟也會做出這種事來，不由得啞然失笑，想了想，只當什麼都沒看到，捧著那碗藥出了門。
沈氏臉色灰暗地坐在床頭處，一見有人進來，眼中發亮地直起身：“三丫頭，是你來了？我跟你說，你二伯母一定不是沈家人害的，兩家本是親戚，雖有些口角，但還不到你死我活的地步。從前你二伯孃罵我的話更加難聽，沈家人也不過是反駁回去而已，這一回只不過是些許小事，又怎會害了她性命？你聽我說……”
明鸞沒理她，放下藥就出去了，反手甩上了門。沈氏的喋喋不休被關門聲忽然打斷，發起了呆，繼而眼圈一紅，盼著弟弟弟媳或是侄女儘快來看她，把事情經過與她分說明白，否則這誤會要再繼續下去，叫她如何自處？
藥味陣陣傳入她鼻