說話間，寶兒將炒紅果端了進來，送到夏春朝眼前。
夏春朝見那白瓷碗中一汪豔紅的湯水，其中鑲著幾顆如紅瑪瑙一般的山楂，酸甜芬芳之氣直衝鼻息，尚未入口便已覺滿口盈酸，不覺食指大動，執起湯匙舀了一勺送入口中。霎時間，那清甜酸潤的湯汁盈滿口齒，順著喉嚨滑進腹內，那煩惡之感頓時消散了不少。
夏春朝連吃了幾口，頃刻間就將一碗炒紅果吃了個乾淨，又問道：“可還有？”
寶兒連忙答道：“還有，爐上一鍋呢。只是酸的傷胃，姑娘還是節制些罷。”
珠兒在旁拍手笑道：“阿彌陀佛，姑娘這可算是得救了。沈家那一袋紅果，可比一切的靈丹妙藥都好用。姑娘還不念著些人家的恩情？收了人家的東西，還特特兒的告訴人家，咱們要搬走了，叫人家死心。滿世界也尋不見姑娘這樣狠心的人了。”
夏春朝睨了她一眼，說道：“你多說了話了。沈伯母看我自幼長大，長輩情分上自然與別人更親厚些，哪裡就有那些事情？”
珠兒嘆氣道：“姑娘就是執拗，再怎樣人家也是沈公子的娘，自己兒子的心思，豈有不知的？沈公子不好意思出面，又怕姑娘聽說是他送的不肯要，所以託老太太的名義過來，這有什麼稀奇！”
夏春朝不接這話，只將碗遞還了寶兒，說道：“吃了一碗炒紅果，倒有了些胃口。把晨間的白粥撥一碗來，再夾些醬瓜我吃。”
寶兒應聲去了，夏春朝又轉向珠兒道：“你也別隻顧在這裡說嘴，去上房裡瞧瞧，看那婆娘去了沒？若是嫂子那裡事了，就把她叫來，我有話問。”
珠兒答應了一聲，出了門徑直往上房去了。
再提招兒將那婦人一路引至上房，金鎖自屋裡迎將出來，向那女人說道：“奶奶昨夜裡走了困，這會兒還不曾起，嫂子先在外頭坐坐罷。”說著，便拉那婦人在廊下的美人靠上坐了，又吩咐招兒拿了茶點上來。
金鎖見左近無人，低聲問道：“我一早使人捎去的信兒，嫂子可收著了？東西可帶來了不曾？”
這陶氏婦人也低聲回道：“我的親姑娘，那樣的東西哪裡是說有就有的？也得十好幾樣的藥去配，再使淨琉璃瓦打磨了，黃酒燒乾，挫香乾末子合在一處，搓成丸藥才好使的，哪裡就有那般容易！我今兒就是來回個話，東西只怕還得再等。”說著，又問道：“家裡倒是誰要這東西使？我聽說你服侍的這房奶奶，好些年肚子沒訊息，怎麼忽然要這東西？莫非懷的不是大爺的種兒？”
金鎖嗤笑道：“你想哪兒去了！這房主子若是有了，管是誰的，一準兒都扣在大爺頭上！這個是給我們姑娘吃的。”說著，細細的將緣故講明瞭。
陶氏是個積年的寡婦，平日裡走千家門萬家戶，任是怎樣千奇百怪的事兒都見過，聽了這話也就點了點頭，說道：“我說府上奶奶歷來不用我伺候，怎麼今兒忽然想起我來，原是為這個緣故。”
金鎖又低聲道：“這是她的事情，我倒也要問你討一件東西。”說著，附耳將那不能見光的物件兒講了。
陶氏聞言，將她上下看了兩遍，說道：“姑娘，瞧不出來，你倒有這樣大的膽子。這事兒我卻不敢幫你，你往日也說你主子厲害，將來事兒弄穿了，只怕沒我的好果子吃。”
金鎖扯著她胳膊，低聲道：“你只消幫我尋來就是，我保管不扯出你來。將來待我發達了，必定謝你！我看我們奶奶是生不出來了，若是我有了一男半女，站穩了腳跟，還怕些什麼？”說著，便將頭上一枚銀簪子摘了下來，硬塞在陶氏袖裡。
陶氏不過是見錢眼開的婦人，哪裡管那許多，得了好處也就鬆了口，說道：“既是這等，看在你娘份上，我便幫你這一次