古有哀兵必勝之言，如今曹操正是有此法，讓四十萬漢軍抱著捍衛漢室必死的信念而與張繡軍決戰。如此一來，在士氣上漢軍就可佔據上風。
張繡見得之後，雙目間閃過讚歎的神色，只不過張繡又豈會如此輕易讓曹操在士氣上佔得先機。只聽見張繡向著曹操大喝道：“朕聽聞曹丞相曾作一《短歌行》，不知可有此事？”
曹操聽得，心中忽然一突。還未等他說話，那邊張繡就繼續大喝道：“不過朕覺得詩中之意並不合曹丞相之境，倒是與朕現在的情況有幾分相似。不若讓朕當著兩軍面前，將丞相的詩念出來吧。”
說完之後，張繡自顧自地大聲念道：“對酒當歌，人生幾何！譬如朝露……山不厭高，水不厭深。周公吐浦，天下……歸心！”
張繡最後那句“天下歸心”喊得特別大聲，兩軍士卒都聽得清清楚楚，其中蘊含的豪氣生生將對面漢軍升起的哀兵之勢壓住。張繡喝完之後，身後近五十萬大軍也跟著一同發喊道：“天下歸心！天下歸心……”
這時曹操見得，已經讓人將戰車駛回陣中，同時大喝道：“大漢必勝！”
身後四十萬漢軍士卒聽得之後，齊聲大喝道：“大漢必勝！”
兩種不同的叫喊聲伴隨著陣陣肅殺之氣糾纏在一起，張繡高舉手中虎頭金槍，指著四十萬漢軍大喝道：“天下歸心！殺！”
另外一邊，曹操也整個人站在了戰車之上，抽出腰間倚天寶劍，指向近五十萬華國大軍喝道：“大漢必勝！殺！”
下一刻，兩軍加起來近百萬大軍，卻是直接發起了衝鋒！
兩軍衝出之後，就看出了兩軍之間陣型的有所不同。漢軍一邊是注重中軍突破，其以騎兵為先鋒，兩翼和中軍都是步卒，顯然是以強兵強大的衝刺力進行突破。
反觀張繡軍一邊，卻是沒有將騎兵集中到一起，兩翼處分別是雲騎和飛羽弓騎，中軍則是雷騎、羌胡鐵騎還有盤古力士以及其中衝陣的騎兵。單從陣勢就可以看出，在騎兵的分類和運用上，張繡軍顯然比曹軍優勝一籌。
而作為主力的中軍步卒，張繡以血刃營打頭陣，破鋒營為中堅，左右兩邊分別是無當和無前兩路加上了溼皮甲的藤甲兵。中軍後合則是甘寧所統領的錦帆營。整個張繡軍陣型，從前軍到中軍，每一支精銳部隊皆有一名大將領兵。而左右兩翼，除了輕騎兵之外，分別是黃忠和徐晃所統領的步軍。由於每個兵團都至少有一名大將指揮，張繡對大軍的指揮可以說是如臂般使喚。
與曹軍一開始便以騎兵列成錐形陣衝鋒不同，張繡軍的兩翼都殺出之後，中間的騎兵還是沒有動，反而還慢慢向兩邊分開。
引著曹軍騎兵衝鋒的曹彰見得之後，很是驚訝。不過當他看到對面張繡軍騎兵分開，並露出後面那一排排猙獰的弩箭時，驚訝的神色已經變成了驚恐。然而騎兵已經開動，是不可能這麼容易停下來的，因此曹彰只能盡力大呼道：“加快速度！衝過去！”
張繡看著曹軍鐵騎已經衝了過來，臉上閃過一陣殘酷的笑意，大喝道：“所有強弩，目標敵軍騎兵，發射！”
“咻咻咻……”
“嗖嗖嗖……”
下一刻，連弩車、床弩、臂張弩、蹶張弩、大黃弩等所有弩箭通通一次過向著最前方的曹軍騎兵發射了出去！弩箭都發射之後，原地只餘下一片“嗡嗡嗡”的震盪聲，讓周圍計程車卒耳朵出現陣陣鳴叫。
再看過去，數萬根弩箭一次過飛射而出，將整個天空都遮蔽得嚴嚴實實，形成了一片漆黑的烏雲。除卻天空之中，諸如床弩等從正面強攻的弩箭也以極快的速度，捲起地上的積雪直襲向大隊騎兵！
領兵的曹彰見得正面和天空竟然有如此多弩箭射來，瞳孔徒然一縮，雙手緊握著大刀，悍然出手