車駛出城門之際，丹菲心中突然一陣悸動，不禁拉住了韁繩。
那是一種本能地感覺到危險的涼意，就像一陣陰風從背後吹來，令人顫慄。
“阿菲。”陳夫人掀起車窗望向她，“怎麼了？”
丹菲回過神來，甩了甩頭。她舉目四望，冬日郊野一片蕭索，白雪覆蓋山野，只有車軸印子標示出道路。出了城的人們正沿著官道前行。他們多是拉著最後一批貨，趕著回家過年的南方商販。白雪覆蓋的郊野看上去蒼茫寂靜，並無什麼不妥之處。
“娘……”丹菲欲言又止。
“怎麼了？”陳夫人問，“你可是不舒服？”
“不是的。”丹菲搖了搖頭，“罷了，興許是我多心了。我們走吧。”
小車沿著白雪覆蓋道路緩緩行駛。城門在身後逐漸遠去。
一陣北風捲著從樹梢上吹落的碎雪刮來，冰冷的雪渣落在丹菲領子裡，凍得她不禁打了一個寒顫。
丹菲抽了抽鼻子。紅菱忽然警覺地抬起腦袋，朝西北方向望去，放慢了腳步。
“怎麼了？”丹菲彎腰拍了拍它的脖子。
紅菱露出焦躁的表情，竟然停了下來。丹菲驚訝地吁了一聲，不住安撫著愛馬。可是紅菱就是不肯再走一步。
“阿菲？”陳夫人掀起車簾，“又出了什麼事？”
就在她開口這一瞬間，丹菲感覺到了大地上傳來的震動。那是她自幼就十分熟悉的感覺——是萬千馬匹奔踏而傳來的震感。
可是寒冬臘月，怎麼會有這麼大規模的馬群？
紅菱不安地嘶鳴，揚起前踢。丹菲拉緊了韁繩，朝天上望去。幾個黑點在極高的天上滑行。
那是……突厥人的探鷹！
生活教會了丹菲許多經驗。突厥人的探鷹的出現，往往意味著會有突厥騎兵的出現。
“娘，我們得回城！”丹菲急忙道，“紅菱通人性，不會無緣無故鬧脾氣，它定是察覺到有什麼危險。”
陳夫人遲疑，道：“可今日是你阿耶忌日……”
“耶耶也不想我們兩人涉險，不是麼？”丹菲急道，“我們這就回城，待安定了再出城祭拜不遲。”
說罷，也不容母親猶豫，丹菲立刻命車伕調轉車頭，朝沙鳴城而去。
驢車剛奔跑了片刻，眾人就聽到一聲渾厚嘹亮的號角聲從遠處山丘背面傳來。那一處揚起漫天碎雪，像是有一個妖魔從地底翻滾而出，激得積雪迸飛一般。
丹菲聽到那一聲號角，如遭雷轟，面上血色唰地褪盡。
那是突厥騎兵的號角聲！
“突厥人來襲城了——”一個男子驚恐地高聲大叫。
這一句話如冰水落入油鍋，霎時炸開一片驚呼。
官道上的行人慌亂驚叫，紛紛調轉車馬，朝沙鳴城回奔。
丹菲當機立斷，狠抽拉車的驢子。驢子吃痛驚叫，拉著車飛奔。陳夫人跌在車廂裡，大聲呼喊女兒。
“阿孃抓緊了！”丹菲騎著紅菱緊跟著馬車。
號角聲一聲緊接著一聲傳來，帶著一種兇狠霸道的侵襲之意。這已經不是往年簡單的小規模攪掠搶奪。這應當是一場來勢洶洶的侵略！
不僅是官道上的行人，城外居住著的百姓也全都被驚動，爭先恐後地向城門湧去。
此時，整座沙鳴城也已驚動，無數士兵匆匆湧上了高高的城牆。城門正緩緩關閉。段義雲一身戎裝奔上了城頭，朝城門官怒吼：“前方還有百姓未進城，為何關門？”
那名校尉大聲道：“突厥大軍只有數里就殺到城下。沙吒將軍命關城門備戰！”
“荒唐！”段義雲一聲大喝，“怎可置百姓於不顧。便是等到最後一刻，也要放人