據海格說,伸縮咒語是拜託弗立維教授施放的,而特殊標記則代表了霍格沃茨。這樣就算真的有巫師看到了菲奧,他也不會輕易地去捕捉和傷害一隻帶有霍格沃茨印記的動物——英國的巫師大部分都畢業於霍格沃茨,他們對自己的學校還是有一定感情的。
在餵了來送信的貓頭鷹一點吐司麵包後,傑西卡拜託它帶去了自己的感謝信,海格簡直為她想得太周到了,由不得她不感激。為了防止丟失,也為了試驗一下繩圈的伸縮功能,傑西卡將它戴在了自己的手腕上,驚奇地看到它輕輕繞上,鬆緊大小正合適,既不會讓她感到被勒住,也不會從手腕上脫落下來。
這很好,剩下的就要看什麼時候找到菲奧了。
今天的普林格似乎心情極為不好,好吧,他的心情從來就沒有好過。但這本來和傑西卡沒有什麼關係的,可是因為勞動服務的緣故,她不得不硬著頭皮敲響了老舍監的辦公室大門,並被他粗暴地將一隻拖把和一個水桶塞到了手裡。
哀嘆著,傑西卡拖著沉重的腳步行走在霍格沃茨的走廊上,她得在今天的勞動服務時間內打掃完整個地下一樓,否則普林格拒絕在羊皮紙上簽字——哪怕上面因魔法的作用已經顯示了完成。
想想那些堆滿了雜物的空教室,傑西卡就想哀嚎,她可以肯定,在八個小時之內,她絕對別想不用魔法把整個負一層都打掃乾淨——就算可以用魔法,她恐怕也根本做不到。
本著能幹多少是多少的原則,傑西卡開始著手清理著每一間空教室,打掃著角落裡的蜘蛛網,清除著粘在地板和牆壁上,看起來像蟾蜍腦汁的粘液,以及擦拭著所有四條腿以及三條腿的桌子和椅子——當然,還不算她費盡力氣抓住了一個會蹦的燭臺,只為把它擦得閃閃發光。
就算最後真的完不成任務,最起碼也要把已經做了的做到最好,這樣才能顯示出自己沒偷懶,而是是真無法完成這種超出負荷的勞動——如果普林格拒不簽字的話,這些將成為她告到麥格教授那裡的證據。傑西卡可不想因為其他人的原因,而導致自己的勞動服務時間被宣判無效或者延長。
悶頭一口氣幹了將近三個小時,傑西卡欣慰地看著煥然一新的第二個廢棄教室,露出了滿足的笑容。略微休息了幾分鐘,慄發女孩提著水桶,拖著拖把,走向了教室門口。她得抓緊時間再完成一些工作,然後在勞動服務結束後直接去找普林格報告。
如果那條老看門狗表示滿意,那就最好不過了,但如果他敢在時間表上寫上不合格,那麼傑西卡保證自己一定會去直接找麥格教授,並對此提出抗議。雖然這是她的懲罰,但也並不代表著她必須逆來順受地接受一切不合理的要求。
這樣想著,傑西卡加快了離開的腳步,可就在她即將走出教室門的時候,那種渾身酸軟、四肢無力的感覺再度突然襲來。或許是因為剛剛乾了大量體力勞動的緣故,傑西卡這次的反應比以往都要強烈,不但全身毫無力氣,而且還覺得頭暈目眩,甚至有些噁心。
「哐當」兩聲,傑西卡手裡的拖把和水桶掉在了地上,隨後,慄發女孩軟軟地倒在了冰涼的石頭地板上,昏迷不醒。
當傑西卡從昏迷中迷迷糊糊地醒來時,已經不知道過去了多長時間。暗自搖頭嘲諷著身體的脆弱,傑西卡試圖用手臂撐著地板讓自己先坐起來,但她卻突然驚恐地發現,自己無論如何也完不成這個動作——她的手臂不見了,取而代之的是兩隻黑色的、毛茸茸的前爪?
這、這到底發生了什麼!
彷彿是這具身體的本能一樣,傑西卡不自覺地採取了四肢著地的姿態站立了起來,並探究地抬起一隻前爪,仔細地觀察著它。
很好,有爪子和肉墊,這是不是代表自己變成了一種貓科哺乳動物?嘗試著向前走,傑西卡驚訝的發