古樹下。
“來，到我背上來，咱們躲樹上去看。”崔明秀將後背交給青青。
青青趴上去，兩隻小手交握，摟緊崔明秀的脖子。
這樹幹僅比邊上的牆體高一些，崔明秀揹著青青，兩下便攀上去了。
“哇——”
崔明秀與青青並排坐在結實的枝幹上，綠葉足以將他們藏住。
崔明秀抬手把阻礙視線的樹枝往下壓，“你瞧，這裡是不是就能看見……”
他鬆手時，沒注意青青把臉湊了過來，“啪——”一聲，回彈的枝葉抽在了青青的小臉上。
崔明秀：“！”
樹枝給青青臉上抽出一道紅痕，青青的眼睛以肉眼可見的速度蓄滿晶瑩的淚水。
“哇、唔……”
在青青要放聲哭出來的下一秒，崔明秀眼疾手快地捂住他的嘴。
“我錯了，別哭別哭別哭！”
崔明秀只能半哄半威脅道：“你若是哭出聲，你薛景哥哥就過不了內門考核了！”
青青來勢洶洶的哭意硬生生止住了，只是那黑亮的眼睛還掛著淚花，好不可憐。
崔明秀鬆了口氣，放下手。
“是哥哥不小心，但你不許哭了。”
青青委屈地扁扁嘴，抽噎地道：“裙子也破了。”
“哪裡？”
青青指著裙襬被劃出的一道口子，應是方才爬樹時沒注意刮破的。
“不要緊，師兄回頭就給你縫回去。”
“師兄會縫嗎？”青青抬著淚眼看他。
崔明秀：“會縫。”個屁。
青青吸了吸鼻子，終於情緒穩定了下來。
崔明秀找了個舒服的位置，把青青抱在懷裡，帶他看圍場裡的情景，“瞧見你薛景哥哥了嗎？”
“沒有！”
圍場極其寬闊，裡頭的人都聚在中間的擂臺邊和觀看席下。他們離得遠，裡頭人的面容看不真切。
“真笨，擂臺下右邊那個擦劍的不就是？”
“哦。”青青小手環住眼睛張望片刻，這才尋到薛景的身影，他不忘反駁，“才不笨。”
圍場裡，主持師兄在講考核規則。
裡面的聲音傳不過，崔明秀在這邊耐心給青青講解，“一會兒啊，你薛景哥哥上了擂臺，會有考核的師兄跟他對打，考察他的功力，堅持上一刻鐘便算合格。”
青青靠在崔明秀懷裡，似懂非懂地點頭，然後問：“薛景哥哥會合格的，對吧？”
“這就……不好說了。”崔明秀摸摸下巴。
青青小腦袋在崔明秀懷裡動來動去，圓溜溜的眼睛甚是靈動。崔明秀自詡硬心腸，也忍不住憐愛地親了親青青的發頂。
那廂考核開始了。
薛景今年十六，是個斯文俊俏的少年，他站在擂臺的一端。
待另一位白衣少年走上臺，崔明秀一驚，“怎麼是他？”
“明秀哥哥，你不是說考核的是師兄嗎？”青青問。
“那個人看著沒有薛景哥哥高。”
上臺的少年身板筆直，衣袂獵獵，看著約莫不過十二三歲的模樣。而且少年身上的衣服，沒有繡伏雲宗的紋飾，一身素白。
“你別看他年紀小，卻是個很不了得的角色，他是宗主的親傳弟子。”
親傳弟子是內門弟子中特殊的存在。只有長老資歷以上者才有資格收親傳弟子，親傳弟子由他們親授，將來可承襲他們衣缽。因而親傳弟子在門內地位極高。
伏雲宗排資論輩，不看年齡，看身份。外門弟子遇見內門弟子一律要叫師兄，內門弟子遇見親傳弟子一律要叫師兄。
少年年紀小，身份卻大。