護，窮得很。”
晴良傾身，在時鶴的菱唇上親了親，他道：“不過，如果你跟我私奔了，我會努力賺錢養你的。”
時鶴灰瞳一暗，抬手扶住晴良的後頸，加深了這個吻。
翌日，千玉門的人到了。
三宗匯合。
當夜便舉行了會晤夜宴。
中州的夏末初秋，夜裡涼爽，時不時有清風撫過。
秀美的樂伎撥絃，清越空靈的箜篌聲在夜風中幽幽遠送，雅極。
晴良望向千玉門的席面。
這是他第一次見千玉門的門主。
坐在千玉門席上主位的女人，單嬋衣坐在她右手側。
二人模樣雖不大相像，但清冷嚴肅的神情如出一轍。
晴良見她的裝束與常人不同。
一張繞在頸間的織錦布匹將髮絲全然包裹，手上盤著一串念珠。
晴良不由得發出疑問。
時鶴解釋，“她少時曾是佛修。”
晴良目露驚訝。
這是他第一次聽聞佛修。
“她本是孤兒，由老尼姑扶養長大，跟著出了家。”
“後，她自稱沒有佛緣，遂還俗。將法號‘善緣’改為名諱‘單緣’。”
“她三十歲棄佛入道，拜在千玉門門下，一路成了門主。”
“好厲害。”晴良感慨。
於修士而言，入道開悟的年紀越早越好。就如時鶴是六歲入劍道。晴良十四歲入劍道，已經算晚了，幸有天分補足。
“那她與嬋衣姐之間？”晴良不經問。
“養女、師徒。”
◇
今夜之宴席，只為賀聚首，真正的慶功宴，尚在三日後。
何歸雲稱是身體抱恙，並未出席。
宴席上，一切由周洪主導。
雲伯衡輕晃酒杯，“歸雲兄的身體，仍未好轉嗎？”
“勞伯衡記掛，他如今沒了修為護身，又上了年歲，自是辛苦些。”周洪捻著鬍鬚道，“只怕再過兩年，我亦要落得如此。”
“周兄這些年來沒少苦心鑽營，未必不能找到恢復修為之道。”雲伯衡意味不明地落下一句。
周洪只是一笑，將目光落在雲伯衡身側的時鶴身上，“時小友，又見面了。你天賦絕倫、是難得一見的少年英才，也不怪乎伯衡器重你，為你大辦慶功宴。”
他朝身後招手，“我與你師尊多年交情，見你出落得優秀，自是欣慰，今日便在此單獨敬你一杯。”
侍從單獨為時鶴奉上一盞盛滿清酒的金樽。
“周掌門過譽。”時鶴起身，雙手捧起金樽，一飲而盡，禮數週全。
時鶴落座，雲伯衡這時開口，“此次召諸位前來，並不全是為了慶功宴。還有一事，需與二位商討。”
周洪酒樽擋在臉前，他慢悠悠道：“哦，何事？”
雲伯衡將他欲把中州劃入三宗管轄一事托出。
一直沉默的單緣聞言，眉頭蹙起，冷聲開口：“中州的妖禍有伏妖臺處理，足以應對，雲宗主何必急於將手伸這麼長。”
“伏妖臺乃是當年中州初現妖獸為禍時的權宜之計，這麼多年來，中州的妖禍只增不減。伏妖臺由三宗弟子合立，權責不清，辦事效力低下，在當地威信不足。”雲伯衡手指摩挲著酒樽上凸起花紋，“足以見得，僅設伏妖臺，不足以應對妖禍、護衛一方。”
“是否足以應對，全憑雲宗主一面之詞、一念……之間。”單緣譏誚。
“凡人