魯肅坐直了腰笑道：“我想主公雖然疲憊，但心中紛亂，必然無法入睡，其實我也一樣，所以冒昧前來打擾，門口侍衛說主公確實未休息。”
孫權苦笑一聲，“恐怕不止你我，大部分人都無法入睡，現在靜下來心來才會感到內心的痛楚。”
魯肅沉吟一下，“主公是為潘璋和凌操傷心嗎？”
“不完全是。”
孫權搖了搖頭，眼中有些傷感起來，“無論是潘璋還是凌操，都跟隨吾兄多年，為江東立下赫赫戰功，我卻沒有能用好他們，導致他們英年早逝，這是我的過錯，不僅如此，這次江夏失敗的根源還在於我，敬，我想寫一份罪己書，公示於江東，給陣亡的將士一個交代。”
魯肅大驚，連忙勸止道：“主公萬萬不可！”
“為何？”孫權不解地望著他。
“主公若在位多年，根基穩定，偶然下一次罪己詔也並無不可，但現在主公登位不長，根基尚未穩定，若主公公開罪責於己，這會大損害主公的威望，會讓一些未盡餘孽再次蠢蠢欲動，不利於主公的統治，也不利於江東穩定，請主公思。”
孫權揹著手走了幾步，他被魯肅勸服了，魯肅說得很有道理，他險些失計較了，想到這，孫權回頭問道：“那這次柴桑之敗，我又該如何向國人交代？”
“主公，眾將們都在說，這次柴桑之敗主要是荊州軍用了火油，主公不妨認可這種說法，把失敗原因推給火油，然後我們也尋找這種火油，一旦找到，必然會振奮士氣和民心，這次失敗的陰影也就一掃而空了。”
孫權剛要開口，魯肅又接著道：“其次，主公不能說是敗在劉璟之手，而是敗在荊州軍之手，要淡化劉璟，以免影響到主公的威望。”
孫權點了點頭，魯肅考慮得很周全細緻，這些他都沒有想到，他心情稍稍好了一點，又坐了下來笑道：“敬和劉璟打過幾次交道，怎麼看待此人？”
魯肅也笑了起來，“剛才我和公瑾也聊過此人，公瑾說他最初小看了此人，以為劉璟會像和普通將領一樣從南門撤離，所以他沒有攻打南門，卻沒有料到他居然識破南門有伏，而走北門，此事讓公瑾痛徹於心，他認為自己輕敵。”
孫權嘆息一聲，“其實我也何嘗不是輕敵呢？總以為江夏黃祖重要，劉璟次之，所以急著要先滅黃祖，結果卻讓劉璟得到了喘息之機，這也是我的過失啊！”
魯肅半晌低頭不語，孫權有些奇怪，看了他一眼，“敬，我說錯了嗎？”
魯肅搖搖頭，低聲道：“卑職個人認為吳侯不是輕敵，而是動了愛才之心，只是當時沒有想到二攻柴桑的後果。”
孫權沉默了，魯肅這句話揭穿了他真實的想法，他為什麼會屢屢放過劉璟，這並不是他的愚鈍，而是他的大智所在。
如果沒有劉璟的孫劉聯合抗曹之信，如果沒有劉璟對孫老夫人的弔孝，孫權會有放過劉璟之心嗎？
作為一個統治者，孫權會考慮得更深遠，因為劉璟身上也有著他的長遠利益，如果無法滅掉劉表，那麼孫劉和解，共抗曹操，無疑是最好的解決，而解開孫劉聯合障礙的鑰匙，就是劉璟。
正是想著要留一點餘地，所以在第一次攻下柴桑後，孫權沒有再進攻下雉縣和陽新縣，可他怎麼會想不到，他的一念之仁使他最後付出了慘重的代價。
孫權絕不想承認此事，但這時卻被魯肅一下揭開了，孫權負手站在窗前，陰沉著臉，一言不發。
魯肅明白孫權的心情，他也是想了一夜，才鼓足勇氣來找孫權，他嘆了口氣又道：“卑職說這件事，其實是想為吳侯再去一趟柴桑。”
孫權還是沒有說話，但他卻有點動心了，倒不是他又想到了孫劉聯合，那是遠景，他是擔心荊州趁機東擴，江東