樣。
中間的煉丹爐邊放著幾個瓷做的方盆，齊敏過去一看，這盆裡盛著一些半透明的水，邊上還有些白色的粉末。
齊敏便故意蹲下去用手去探：“這是什麼？”
長海道人忙道：“不要碰，那是有毒的水。”
齊敏一驚，收回手看著長海道人道：“你在煉毒藥麼？”
長海道人笑道：“小姐不要說這話，小道可不敢當。只是在煉些金銀罷了。”
——鍊金術？
齊敏瞪大了眼睛——不可能吧！
長海道人見她的樣子，知道她想岔了，便道：“有些施主和居士來觀里布施，帶的金銀不純而有雜質，我就把這些雜質煉化掉。“
齊敏這才明白他所說的“鍊金術“只是一種分離金銀雜質的方法罷了。
然後再看看那“毒水”旁邊的各種藥粉和藥粒，又道：“那這些呢？都是毒藥？”
長海道人笑道：“哪來的這麼多有毒的東西，這些都是練丹用的各種輔料，對了，那個白色的是鹽。”
齊寶笑道：“怎麼？還要放鹽？是為了調味？”
長海道人道：“不是，是為了控制毒性，毒性的不同做出的東西也不同。練丹，也不都是用來吃的。”
聽到這裡，齊敏忽地心中一動——難道是用鹽來製做鹽酸？
中國古代的練丹家用礬和硝一起加熱，制伏出來的東西可以把金銀混合物加以分解，這在後世被叫做“礬硝法”，也用於練制鉛丹。
至於礬，有白礬和綠礬、黃礬三種，如果同時加熱礬和硝，就會得到硝酸，如果同時再加入鹽，就會得到鹽酸。
元末明初的曹昭所撰的《格古要論》中記載了這種方法，他把焰硝、綠礬及鹽的混合物稱為“金榨藥”。原文如下：“用焰硝、綠礬、鹽留窯器，入乾淨水調和，火上煎，色變即止。然後刷金器物上，烘乾，留火內略燒焦色，急入淨水刷洗，如不黃再上。然俱在外也。”
而綠礬，其做法大致與燒石灰相似，先以土坯砌牆成窯，在其中把涅石與煤炭壘疊起來，點燃焙燒，在空氣供應不很充分的情況下，就會得到綠礬，具體的表述，可以在《天工開物》中找到。
齊敏前世專愛看這些雜書，只是記不清到底該怎麼做，現在看到長海道人所用的東西，便試探著道：“這是在做‘金榨藥’麼？”
長海道人大吃一驚：“姑娘如何得知這個名字？”
齊敏笑道：“我看過《格古要論》啊！”
長海道人臉上露出欽佩之色來：“姑娘好厲害，果然博聞強記，無所不知。”
齊寶笑道：“怎麼說果然？難道你早就聽說了？”
長海道人笑道：“小道時常於各家往來周旋，齊家大小姐的品貌才學，那是有口皆碑的啊！”
齊敏瞪了齊寶一眼——那還不是你平時在縣學裡替我吹牛吹出來的！
齊寶笑了一下，不再說話。
齊敏卻對長海道人道：“道長，我卻不知這金榨藥原來是這個樣子的呢。”
長海道人說：“我這卻與那金榨藥略有不同呢。”
齊敏道：“能不能教我？”
長海道人道：“姑娘想要學煉丹？這個只怕不妥吧。”
齊敏笑道：“我只是隨便問問，只是看看你這個做法和金榨藥有何不同罷了。”
其實齊敏想過很多賺錢的法子，其中就有利用鹽酸的，只是苦於不知怎麼弄原料，所以見到這長海道人這裡有做鹽木到的東西，自然要問個明白。
長海道人知道大家姑娘裡也有些喜歡煉丹求仙的，所以也未見疑，便道：“既然姑娘與我道家有緣，那等今晚到此，小道做給姑娘看看便是。”