如今皇帝端木興就在眾官筵席之外，為武青單設一席，席上無酒，卻有無上的榮光。
端木興也一如這些天兩人相處所形成的習慣，漫不經心般，和他閒話軍中所見所聞。
正在此時，忽然有內監匆匆忙忙地跑過來，對著端木興悄悄耳語了幾句。而嘉寧殿外，也傳來了喧譁之聲。
端木興輕輕皺眉。
殿前熙攘的聲音越發大了，又有小太監如飛跑過來，跪在地上低聲給端木興稟報。
武青見到這樣情形，自然要避嫌躲遠一些，但多年從武養成的良好聽力，還是讓他聽見了“太傅大人”、“酒”一類的片言隻語。
端木興的表情反而輕鬆起來，更是會心一笑，低聲吩咐了什麼，就轉頭來對武青說：“武將軍，這些日子上京，對京中人物觀感如何？”
“新京……”武青想了想，答道，“龍虎匯聚之地，每多深不可測之輩。”
端木興對他的答案似乎還比較滿意，慢悠悠又問道：“那麼武將軍覺得朕給你派的這個副使怎麼樣？”
“楚小侯爺他……”武青不明白皇帝為什麼忽然問起這個人，他不是世人眼中以色媚上的佞幸之徒代表麼？但武青也是沙場征戰多年，看人識物有自己一套判斷方式的，瞬間想到那夜裡皇帝強拉楚歌共立血誓的情景，當下猶豫著回道：“陛下這麼說，莫非對這位楚小侯爺，大為期許？”
端木興讚賞地點了點頭，起身笑道：“朕已經命人把楚卿帶到這裡來了。你們兩個人馬上會有很長一段時間共事，借這個機會，也好好親近親近。”
這時候，嘉寧殿小院的側門悄悄地開啟了，內侍省內常侍，被眾宦官尊稱為“孫總管”的孫公公孫德安，領著楚歌，出現在門口。
端木興的唇角不自覺地浮現一縷笑意，走過去，替楚歌拉了拉領角，指尖若有若無在她面龐劃過，帶了些寵溺說道：“楚卿，在前頭沒吃什麼東西吧？你和武將軍坐坐，朕讓人再送些酒菜過來。
楚歌心中對這位皇帝陛下，還是有種琢磨不透的感覺，見他如此對待自己，心下微寒，也不敢躲，只得老老實實點頭謝恩，讓過身子，看著皇帝陛下的身影消失在側門之外。
同時凝望著皇帝背影的，還有武青。端木興在他面前這一番舉動，頗有費人猜疑之處：依理說，端木興雖然貴為九五之尊，但男寵這種事情，到底是上不得檯面的，更不應該在他一個外臣面前做這等親暱舉動；但陛下居然做了，而且做得這般自然！
而且這位男寵，又是將與他共赴湖南的副使。莫非是示寵麼？暗示他一路上要對楚小侯爺多加照顧？
其實原本，武青對這個小侯爺，就打算厚待的。在他的理解裡，楚歌現在，基本上就是個監軍身份，雖然他不信這個小侯爺能有什麼幫得到他的，但監軍這種人，是代陛下來看著他一舉一動的，萬萬不能得罪，更要提防掣肘。
所以在皇帝陛下的背影消失在門外之後，武青早已離席而起，客客氣氣地讓道：“楚小侯爺請坐。”
與外面百官每人一席不同，武青這裡，一張紫檀西番蓮紋圓桌，兩把紫檀西番蓮紋扶手椅，一色的羊脂白玉雕西番蓮紋盤碟，幾款不同風味極為精緻的小菜。明顯，方才，武青，正與皇帝同桌用餐。
楚歌笑了笑，止住為她布座的孫公公，隨手拉過方才端木興坐過的椅子，大馬金刀地坐在了武青對面。
這還是從她“醒來”之日過後，第一次如此近距離認真審視這位大趙朝傳奇英雄，她認定與自己關係極為密切的少年將軍。
武青的形貌，合乎所有妙齡女子夢中的白馬將軍形象：眉峰如劍鼻樑挺直，薄如刀削的嘴唇血色飽滿，滿載智慧的眸子，彷彿蘊含著無窮的力量；只是端坐桌前，便可以看出滿身