過了兩年，鄂實的夫人病逝之後，高家與西林覺羅家的聯絡淡得不能再淡，可以說是毫無關聯。
這時候，鄂容安赴任兩江總督，高恆心中升起了新的希望，想要借鄂大人的勢，讓高家重新立起來。
高明知曉他阿瑪的想法，心念一動，此次宴會，不就是一個絕好的時機麼？
以親戚的名義交好鄂聰，拉近關係，日後就方便許多了！
高明的話音一落，永琮愣了愣，認真想了想，恍然大悟道：「不錯，你的姑姑，恰恰是我的二嬸……」
高明心中一喜，鄂聰記得便好。
他嘆了口氣，「小姑姑不在了，我這心別提多難受了。如今一見表弟你，只覺分外親切……待回頭，幫我向姑父問個好。」
永琮也是一副感嘆的模樣，「自然，自然。」
言語間，對待高明親切了許多，整個人也不擺架子了。
和珅嘴角抽了抽，表哥表弟？
他無奈極了，七爺這是扮上癮了麼？
……
來保暗暗遞給高明一個讚許的眼神，做得好。
原本見鄂聰此人，架子極大，穿著華麗也就罷了，一舉一動之間還有著無法掩飾的倨傲，實在不好打交道。結果高明三言兩語之間拉近了關係，鄂聰也謙遜了許多，至少滿腔的傲氣已蕩然無存。
寒暄過後，公子哥們拾起碗筷，很快開動了宴席。這個年紀的孩子，都是對酒感興趣的時候，高明笑道：「表弟，不若來上一盞？這是西洋那邊傳來的酒，叫什麼來著……」
來保接過話頭：「香檳。」
「對對對，香檳。」高明肯定道。
永琮遲疑了一瞬，為難地擺擺手，「酒就算了，等回府後，叔父還不打斷我的腿。」
他極力推辭，高明就有眼色地讓人撤下，轉而稱兄道弟地和他聊起天來。
摸清了鄂聰倨傲的性子之後，六人話語間就極力捧他，恭維他，直捧得永琮飄飄然起來，舉止也隨意了許多。
「鄂聰老弟，聽聞鄂大人極為寵你，哥哥我有些不平衡啊。」來保嘆了一口氣，「敞開心肺」地道，「別說銀子了，就連像樣的衣裳，也沒幾件。我阿瑪額娘疼愛大哥，什麼好東西都緊著他……」
說罷，艷羨地看了一眼永琮的穿著。
永琮吃得肚子圓滾滾的，聞言像被觸動了心腸似的，先是得意一笑，後又多了些愁思，「叔父確實寵我。你們看我這般風光，誰又知道，多年前，我衣不蔽體，食不飽腹地活著……」
和珅：「……」
永琮說著，有些哽咽了，「若不是叔父救我於水火之中，我哪有機會進鹹安宮就學，還結識了忠勇公府的二爺福隆安，甚至、甚至……」
「甚至什麼？」高明屏住呼吸。
他沒想到，鄂聰竟然認識傅恆大人的兒子！福隆安，可是七阿哥的伴讀啊。莫不是……
永琮好似反應過來自己說得太多了，面色一變，掩飾道：「沒什麼，沒什麼。」
公子哥們哪能放過他？
他們遠離京城，甚至長那麼大，還沒去過京城。心裡又羨又妒，這鄂聰是走了什麼狗屎運，被鄂大人收養了，還結實了福隆安那樣的貴人？
那可是皇后娘娘的親侄兒！
他們也大致摸清了鄂聰的本性。小時候窮怕了，所以執著於華麗的衣裳，分外在乎自尊，實際上，內心是有些自卑的。他好面子，在乎他人的看法，想要讓他放開心防，只需推心置腹，或者吹捧就夠了。
表面上聰明靈氣，還不是個繡花枕頭？
好不容易讓他講了些真心話，可不能放過了！
高明嘆了口氣，「表弟，有什麼話不能和我說的呢