“是的。但是八顆星裡還剩下五顆,亨德列克沒有受困於挫折,而是將剩下的勢力機動地集結起來,好不容易撤退成功。這次作戰在賀茲裡的書裡得到‘雖不是撤退的模範對策,但絕對是最厲害的對策’的評價,真是場傑作。”
“是啊。那次作戰實在是太帥了。在那種狀況下,大概沒有瘋子會相信對方會撤退吧。神龍王放棄繼續追蹤也是情有可原的。”
聽了吉西恩的話,卡爾點了點頭。黛美公主開心地笑著說:“您真是學識淵博啊!把七週戰爭的戰史全都背下來了的樣子。但是關於第二週戰鬥的撤退戰術,您應該不曉得神龍王被計劃暗殺的事件吧。”
“什麼?你說什麼暗殺?”
“這故事說來話長……各位有時間嗎?”
卡爾看了看周圍,全是肯定的表情。今天一整天的衝擊實在是太大了,可以好好享受,聽聽從前的故事也是不錯的。看到大家關心投入的表情,卡爾當然欣然同意了。
所以,我們開始聽黛美公主用輕柔的聲音說故事,那是有關光榮的七週戰爭裡最緊張的場面,而且幾乎是不為人知的故事。
殘破的槍和劍,呻吟著計程車兵,和不得不為其進行安樂死的同伴的眼淚,祭司的袖子溼了又幹,幹了又溼,血水與汗水混雜凝固,到了血水滴在袖子上,也看不到溼痕的程度。為了照料傷患而奔忙的祭司們,已無餘力準備食物和水。還好亨德列克有先見之明,一直極力保護著補給線的安全,傷兵的食物和水才得以獲得補給。但是,戰士的勇氣是無法補給的。
亨德列克憂心地看著持續不斷送達,成行成列的傷兵們。
他們是在趕往細美那斯平原途中,遭到各個擊破的三顆星的軍隊。此時此刻的集合地點是在細美那斯平原,決不能將他們遺棄,必須要等到傷兵軍隊都到齊之後才可以進行撤退行動。但是等待的時間越久,神龍王的魔掌就越接近他們。
戰敗的三顆星中,有一位叫做堪德里,他的全身上下都插滿了箭,就這樣跪在他的主君的面前。他的最後一聲疾呼是:敗將只求一死,即將死亡的身軀是不需救治的。路坦尼歐大王緊抱著他,淚流滿面。在主君的胸前,因激動過度而昏倒的堪德里被交到祭司們的手上。
萊恩伯克則是一副滿臉倦容,但仍強打起精神,向君主做了簡潔明瞭的戰敗報告:今日日出的前一刻,我們在褐色山脈白楊嶺與敵人發生遭遇戰,我們推測該部隊為神龍王大本營的主力。歷時一小時的戰鬥,我們損失了四成的軍隊,決定撤退。萊恩伯克等待著君主的處份。他的臉連死硬的表情也做不出來,什麼表情都沒有。但是路坦尼歐大王看到了他的血淚,不是從臉上,而是從內心深處湧現出的血淚。連路坦尼歐大王看了也哽咽著喉嚨,只簡單地命令他退下:下去休息吧。並沒有追究戰敗的責任。
剩下的一顆星,烏塔克,現在再也沒有人會說他的箭術很差勁了。他自稱除了射中紅心以外,什麼事都不會做,所以對於他的箭術,路坦尼歐大王還曾經開過這麼一個玩笑。喂,你不要射中紅心,稍微射偏一些看看吧?那個,很困難耶。路坦尼歐大王緊握住烏塔克已經毀損的弓,眼前浮現出烏塔克嘻笑著回答的臉孔。這是他的遺物嗎?是的。結果路坦尼歐大王高喊了一聲沒有任何意義的怪聲後,就昏倒了。亨德列克舌頭髮出嘖嘖聲,下了指示,將大王抬到帷幕裡休息。雖說戰敗後的處理比戰勝後更加困難,就是因為有亨德列克隨侍在側,路坦尼歐大王才未喪失昏倒的權力。
亨德列克一個人站在營地的外圍,一下子看著滿烏雲的天空,一下子看著慘不忍睹的軍營,長吁了一口氣。
八星中最年長的傑洛丁向亨德列克走去。
“真出乎我意料之外啊。”
“你在說什麼?”