第13部分 (第4/4頁)

和羊角從脊椎上扳松扯下,系在摩頓森的揹包上,送給他當禮物。

比亞福冰川在高峰間鑿出了比科羅拉多大峽谷還深的溝谷。他們往上走到冰川和拉托克峰北脊相遇的地方,這裡的地形曾嚇退過很多登山隊伍。有兩次他們都偷偷摸到了羱羊群下風處,但都被它們察覺,在他們來不及開槍時就逃開了。

第七天黃昏時,塔瓦哈看到一隻公羊站在他們上方,距離只有不到二十米。他把火藥填進毛瑟槍,把鋼彈裝好,摩頓森和其他人都趴在他身後,緊緊貼著懸崖底部,免得被機靈的羱羊發現。塔瓦哈扳開槍管的支架,在一顆大石頭上架穩,然後輕輕釦動扳機——但還是太響了,羱羊忽地轉身面向他們,距離近得可以看清它豎起來的鬍鬚。塔瓦哈扣下扳機,摩頓森看見他嘴唇蠕動,在默唸禱詞。

槍聲震耳欲聾,震落了一陣碎石雨。火藥噴得塔瓦哈滿臉黧黑。摩頓森原本以為塔瓦哈失手了,因為那隻羱羊還站得好好的——但幾乎是馬上,羊的前腿一跪,一股熱霧從頸部的傷口噴到冰冷的空氣中。它兩次要掙扎著站起來,但終究還是慢慢安靜了,最後一歪倒下。“安拉乎艾克拜爾!”科爾飛人齊聲高喊。

屠宰工作在入夜後開始,他們把公羊的部分骸骨帶進洞穴,升起了火。侯賽因熟練地操著和前臂一樣長的彎刀,專注令他眉頭微皺,給他睿智、瘦長的臉增添了一絲憂鬱。他把羊肝切片然後分給大家。侯賽因是所有科爾飛村民中,唯一曾離開布勞渡河谷,在平原的拉合爾讀到十二年級的人。但此時看到他在洞穴裡彎著身子,兩手沾血切著羊肉,摩頓森心想旁遮普省悶熱平原上的學生生涯,對侯賽因來說早已遠去——突然間他想到,侯賽因是最合適的教師人選,只有他勝任聯結兩個世界的工作。

狩獵隊伍回到村子之前,季風雨已經徹底散去,天空晴朗無雲。回到村裡,他們受到了英雄般的歡迎。領頭的塔瓦哈高捧羱羊頭,押後的摩頓森則把他的禮物戴在頭上——看起來就像是頭上長了角。

一行人把小塊羊肉分給擠在路旁圍觀的孩子,他們吮吸著這些珍饈,就像仔細舔著糖果。裝在籃子裡的上百公斤羊肉則平均分給所有參與狩獵的家庭。等到羊肉都下了肚,羊腦和著洋蔥馬鈴薯都燉了湯,哈吉?阿里把外國兒子帶回來的羊角掛在大門上方的一排戰利品中間,那些都是他當年驍勇健壯的證明。

摩頓森把自己先前畫的造橋設計圖,帶給吉爾吉特的一位巴基斯坦軍隊工程師看。工程師仔細檢視之後,建議做些強化結構的修改,重畫了一張詳細的施工藍圖,清楚地標出鋼索的位置。修改後的設計需要兩座二十米高的石頭橋柱,頂端加上寬度足夠讓犛牛車透過的拱形混凝土結構,還有距離水面十八點五米、全長八十六點六米的懸索橋面。

三杯茶 第三部分(14)

摩頓森從斯卡都僱了一班有經驗的泥水匠來建造橋柱。石板很重,要四名村民合力才能抬起,而後平放在抹平的水泥上。孩子們興高采烈地圍觀,在父親或叔叔、舅舅扛石頭扛到臉紅脖子粗時,在一旁用力喊叫幫他們打氣。一塊又一塊的石板,一點一滴的建造,兩座三層石基的橋柱終於在河兩岸立了起來,越往上變得越窄。

秋高氣爽,辛苦的工作變得舒服多了,每天傍晚摩頓森清點完當天疊建的石板,都對工程的進度非常滿意。整個七月份,男人們都忙著建橋,婦女則照顧莊稼。牢固的橋柱建起來後,比所有村民家裡的屋頂都高。

在冬天來臨,所有人被迫整天待在屋裡之前,科爾飛的居民儘可能待在戶外,大部分家庭都在屋頂上用早餐晚餐,忙完一天的工作後,讓氣味濃郁的“丹布洛茶”把一碗飯和豆子蔬菜

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