擔任奧斯曼陸軍總顧問已經8年時間，期間他的高尚的品性和出眾的才能感染了一大批土耳其中青年軍官。而這些軍官則是土耳其陸軍軍官團的支柱，土耳其最精銳的蘇丹近衛軍就掌握在他們的手中。
按照柏林密令，戈爾茨要配合德國使館的駐土耳其武官桑德爾男爵籠絡一批軍官，並儘可能說服蘇丹本人，一旦法國對德國宣戰，則土耳其對法國宣戰。
戈爾茨的工作十分順利，戰爭打響後不久，蘇丹便按照《海峽公約》徹底關閉了黑海海峽，這使得運輸戰略物資的俄國船隻插翅也難以進出黑海。此外，軍官團在蘇丹本人的授意下，透過一次秘密會議決定答應戈爾茨的請求，在關鍵時刻加入德國一方，對法作戰。
由於19世紀中期以來，土耳其財政入不敷出，高達30億法郎的外債使得財政大權逐漸落入法國人的手中，蘇丹本人想要花錢都必須徵得“債務委員會主席”——一般由法國人擔任——的同意，所以蘇丹從內心十分想擺脫法國人的控制，只不過土耳其政府的重要部分的負責人均和法國有著較為密切的關係，最重要的是，沒有法國人打理，土耳其糟糕的財政早就崩潰了。
要想擺脫法國的控制，首先要擺脫龐大的國際債務，而其中的大頭自然是來自法國。
為此，利用法德交戰的時機，對法國宣戰，從而徹底賴掉債務的想法徹底左右了蘇丹那脆弱的心扉。
第八十二章 勢如破竹（上）
俄屬波蘭北部，波羅的海沿岸地區的地形與東普魯士的地形很相似，地勢平坦，偶爾出現高地，有些地區覆蓋著茂密的森林、沙丘、數不勝數的湖泊、沼澤。只有沿海地區是肥沃的牧場。越往東北方向走，越是荒涼，森林越茂密。像樣的道路寥寥無幾，多數道路都很狹窄，而且很少維修，每逢夏季或者秋季陰雨連綿的時期便無法通行。至於用石灰硬化過的“公路”，整個俄屬波蘭地區都難以找到一條。
有兩條河流從東南向西北流入波羅的海，像屏障一樣阻擋著德軍前進的軸線。第一條是涅曼河，它除了下游作為梅默爾河流入東普魯士境內外，其餘部分距離德軍出發線大約六十公里。第二條更為可怕的障礙是西德韋納河，從維切布斯克流向里加，距離東普魯士邊境三百二十公里左右。佔領這條河流能防止俄軍把它當作一條防線，還可以切斷俄軍北方部隊與南部的聯絡。
8月1日零時，代號“曙光女神”的第一號對俄作戰指令下達到東普魯士邊境地區的前線部隊。
經過短暫的炮火準備，德軍兩個集團軍，共計12個步兵師分兵兩路，從較為狹窄的正面進入俄屬波蘭的北部。
其中先頭部隊為第八軍的兩個師。第八軍是德國陸軍的王牌部隊，在普奧戰爭的薩多瓦戰役前期，該軍面對匈牙利騎兵的衝鋒，在付出5000人傷亡的情況下，依然堅守陣線，使普軍兩翼部隊終於完成對奧軍的分割包圍，為戰役的最後勝利立下頭功。
戰後，威廉一世國王親自嘉獎了該軍的官兵，並親切的為第八軍起了個綽號：沉默的雄獅。
第八軍第一師現任師長是格雷茨少將，他是從基層成長起來的優秀軍官，以頭腦靈活，行事果斷著稱。
按照總參謀部的計劃，第一師要從右翼突破俄軍在涅曼河的防線，然後高速行軍，在一週內前進320公里，到達西德韋納河的重要渡口迪納堡。
第五軍的一個獨立旅負責在其後側接應。
如果把曙光行動看作是德軍的一把利劍插入俄國的要害，那麼格雷茨少將的第一師便是那劍上鋒芒。由於對俄軍的部署，乃至作戰計劃都瞭如指掌，所以在總參謀部看來，第一師能夠達成作戰目標才是本次行動勝敗的關鍵。
若成功，則德軍後續部隊可以迅速突破西德韋納河打亂俄軍