的報應，就當是那隻貓咬的。”酒爹老伴指著地上血跡斑斑的門栓。彷彿這門栓不是剛剛敲打酒爹的腦袋沾上血的，而是日積月累的擠到酒爹的手指留下的血跡。
歪道士微微頷首，沉默不語，眼眶裡竟然漸漸浸滿了淚水。
外公說，歪道士每次夜晚出去，開門的時候都小心翼翼，尤其是抽動門栓時。他總是想起在私塾第一次見到心愛的人的夜晚，由此甚至在起床前要側耳傾聽一下外面的動靜，似乎要等到敲門聲響起才去開門。
很多年以後歪道士的葬禮上，人們驚訝於他的門栓用了一輩子，卻連個稜角都沒有磨損。其他人家的門栓在相同時間裡已經換了三四次。
外公對我說，你可以想象一下，他每次開門，都是多麼的小心。
“馬臺吉，你哭什麼？”外曾祖父問道。
歪道士不答話，兀自走到外面的地坪裡。
酒爹的兒子根本沒覺察歪道士的變化，他焦急的拉住外曾祖父的袖子，說道：“你幫忙想個辦法呀。等藥勁一過，我爹又要拿門栓敲頭了。我千不該萬不該不聽馬臺吉的勸，但是已經這樣了，我得想辦法救我爹啊。”
“照你媽說的來看，應該是貓鬼作祟。”外曾祖父緩緩說道。
“我爹不是把它吊在樹上了嗎？怎麼還能作祟？”酒爹的兒子迷惑道。
“一則它可能從樹上逃脫了。二則它可能是另外的貓鬼。”
“那地方很久以前不是鬧過一陣子野狸子嗎？不是被一個路過的高人寫檄文趕走了嗎？難道是它又回來了？”酒爹的兒子瞪著驚恐的眼睛問道。
外曾祖父擺擺手，說：“野狸子死了沒人把它吊起來，所以它不會以這樣的方式報復。”
“它也許是幫我家的貓呢？它們都是靈物，很可能狼狽為奸。”
其他人附和道：“是啊，是啊，這不是沒有可能。我們要不要找人模仿原來的高人那樣，再寫個檄文趕走它？說不定趕走它就好了。”
外曾祖父搖頭道：“不可能的。野狸子跟家貓，那是死冤家死對頭。當野狸子捉到一隻貓以後，就把它帶到河邊讓它喝水。如果貓不喝的話，野狸子會用爪子撓貓的背。貓就這樣被逼著喝了吐，吐了再喝，直到把胃裡的東西都吐淨了。然後野狸子就用爪子劃開貓的肚皮，把它的五臟吃了。整個過程貓沒有一點反抗的餘地。”
眾人沉默。屋裡靜極了。
唯有酒爹喃喃發出含糊不清的聲音。
“是的。野狸子鬧的時候，也是掏空人的肚皮，並且只吃小孩子。而這樹上吊的，都是成年人。”一個年齡比較大的人開口道，“也許之前正是野狸子在這裡，貓鬼才不敢出來。等到野狸子被趕走之後，貓鬼就出來鬧騰了。”
☆、武將頭盔上的翎子
我沒見過野狸子。
我曾經問外婆，野狸子是什麼動物？
外婆神秘兮兮的說，野狸子是貓跟蛇交配生出來的怪物，所以它體型像貓，但是皮毛像蛇。
我又問外公同樣的問題。
外公想了許久才說，野狸子外觀很像家貓，但比家貓大。前肢短後肢長。短短的尾巴和它的個子很不相稱。兩耳的尖端著生聳立的筆毛，很像花鼓戲中武將頭盔上的翎子，威風凜凜。
我問外公，你親眼見過野狸子嗎？
外公搖搖頭，說，沒有，我也是聽你外曾祖父說的。他見過。他小的時候，這裡的山林裡很多野狸子，等到他快結婚的時候，野狸子就絕跡了。畫眉村的最後一隻野狸子死去的時候，你外曾祖父還在場呢。聽說你外曾祖父看見野狸子閉眼，哭得什麼似的。
我問，他為什麼要哭？
外公沉默不語。
“連貓鬼怕的野狸子都