錯，可惜我剛才只聽了半闋，唱得也不怎麼好。”那條畫船已去得遠了。但樓下卻正有一個手拉三絃的老者和一個少女經過，看來像是祖孫。
“史大人”忙道：“公子若有雅興，就叫她上來唱唱吧。這姑娘長得頗為秀麗，想必也會唱得不錯。”那少年點了點頭。“好，就叫她過來唱個曲子給我聽。”檀羽衝聽了他的說話，更為詫異，原來他說的是江南流行的官話，但卻是北方的口音，而且還好像是金京人士口音。
那老者攜了孫女過來，打了個手勢逆：“公子點什麼曲子。”
那少年道：“隨你們的便，只要好聽就行。”
那老者道：“公子，我們給你彈唱一曲柳永的望海潮如何？”
那公子的神情似乎有些異樣，愣了一愣，說道：“你說是柳、柳永的那首新詞？”
那老者陪笑道：“是。公子，你若是不合意的話——”那公子不待他把話說完，便即說道：“柳永的詞，好，很好！就這一首吧，你彈。”
柳永的詞當時最為流行，名聞中外，有個西夏官員出使宋國回來言道：“凡有井水處，皆能歌柳詞。”可知他的詞流傳之廣。“即使他是金人，知道有個柳永，也不稀奇。”檀羽衝暗自想道。
那老者撫起三絃，小姑娘便即唱出柳永那首《望海潮》！
東南形勝，江吳都會，錢塘自古繁華。
煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。
雲樹繞堤沙。
怒濤卷霜雪，天塹無涯。
市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。
重湖爹疊巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。
羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。
千騎擁高牙。
乘醉聽蕭鼓，吟賞煙霞。
異日圖將好景，歸去鳳池誇。
那公子閉目輕打節拍，如有所思。小姑娘唱完了那首詞，他還沒有張開眼睛。
老者咳了一聲，說道：“獻拙了，不知可中公子之聽？”
那公子如夢初醒，方知鼓掌讚道：“好，好！三秋桂子，千里荷花，把江南的美景、繁華，都寫得淋漓盡致，怪不得，怪不得——”
小姑娘道：“怪不得什麼？”
那公子想了一想。說道：“怪不得人人盡說江南好了。”
“人人盡說江南好”是韋莊《菩薩蠻》詞中的一句，他用一句出名的詞句來作答覆，可知他也是讀過不少詩詞的。
但聽他語氣，看他神情，那老者和檀羽衝都可以猜得到，他原來想說的“下文”必定不是這樣。
那老者道：“這首詞是天下聞名的，說起來還有一個和它有關的故事呢。”
那公子道：“是嗎？說來聽聽。”
那老者道：“聽說柳永這首《望海潮》傳到金國，金國的皇帝讀了大為讚賞，因而也寫了一首詩，表達他對不貳的山川秀美、人物風流的傾慕。金國的皇帝居然會寫漢詩，你想不到吧？”
那公子道：“這首詩你還記得嗎？”
那老者道：“我是聽人說的。大概這首詩寫得不怎麼高明，所以並沒傳抄。”
公子吟吟笑道：“你這可真是道聽途說了！”
老者道：“哦，根本沒有這回事嗎？”
公子道：“有是有的。不過幾乎都給你說錯了。第一，金主寫的這首詩，是因柳永的詞而激發起他的雄心壯志的，是自述抱負之作。說他想往江南的秀麗山川，還勉強可以，什麼仰慕江南的人物風流等等，那就簡直是胡說一通了。第二，他這首詩可稱絕妙好詩，李白杜甫恐怕都比不上他，怎能說他寫得不高明？”那小姑娘道：“真的嗎？我可不能相信！”
那少年道：“這首詩我倒還記