“經過商討，我們認為應該對現有收購制度加以改進……原先賣給領主的是固定收購價，現在我們要求都按照市場價格來定……”
“參與協助計劃的員工要享受正式員工的待遇……”
“正式員工的定義是與工廠簽訂具有法律意義的合同。為表公正，我們會聯絡其他城池的律師前來辦理……”
“如有違背合同的地方，員工有權拒絕繼續工作。同時，如果員工有違背協議的地方，你們也可以依照合同處理……”
弗裡德洋洋灑灑說了一大段文字。他每說一句對方的臉色便難看一分。
這份合同別說商人無法接受，連伊涅茲·哈斯都不會讓它存在。
“弗裡德先生，本次會議是討論戰時協助政策的事。你提的一些……是否與會議內容無關。”
弗裡德臉色不變，“這是大家都意思。平日領主日理萬機，大家也都忙於工作，自然無法提出建議。於是趁著本次會議，大家也都認為該把話說開了。說到底，大家都是厄瓦的居民，都是為了厄瓦的未來而努力。”
“但你們也需要諒解我們。”伊涅茲按下商人，說道，“我們剛剛籌集完需要上繳給陛下的資金，又多了新兵營的支出。而且戰爭時期，外貿風險增加，附近的許多城池都在瘋狂抬高售價，我們也是無力承擔更多的人員開支了。”
伊涅茲環顧四周，人群因他提到的“新兵營”而開始騷動。“而且，大家忘了嗎？我們對於生活特別困難的人員還給予了一定補助。我們每年都會給予困難戶許多補助，如果我們是貪得無厭之輩，是不可能這麼做的。現在我們執行協助計劃，完全是因為財政負擔不起了，想學先輩以工代賑。”
“當然，大家的憤怒我們也能理解。不如這樣，我們各自回去冷靜下來，再進行商討如何？”
不行！一定要在今天結束。
弗裡德清楚“三而竭”的道理，如果不盡快結束，很快平民就會淪陷在貴族的糖衣炮彈之下。
“抱歉，哈斯閣下。如果我沒有記錯，有關困難戶的補助是陛下去年在安都會議中提議的。而且他當時規定的是每戶每月補助三十便士。這些錢都是從王室的私庫裡出。”
弗裡德的意思是，你別糊弄我了。
“可你們的要求實在是有些過分了，現在我們的正式員工月薪為五十便士。如果每個員工都按這個標準發，那工廠很快就要破產。如果工廠破產，誰來給大家發工資呢？沒有工資，你們又怎麼才能買到食物呢？”
“哦。那大家迴歸原始生活自給自足。”
伊涅茲笑道，“弗裡德先生，你說笑了。體會到先進科技的人們是不會願意回到原始社會生活的。”
“但體會先進科技的不是隻有你們嗎？”弗裡德反問。
“怎麼會。經過加工的美味甜點，乾淨整潔的城市道路不都是時代發展的產物嗎？”
“這些大家齊心協力也能辦到。”
“你可真是會開玩笑。”伊涅茲哈哈地笑著，他的眼神像是在看某個不會說話的小孩。
“是嗎……那我們先來談一些不玩笑的事。”弗裡德正色道。
“哈斯閣下，請問新兵營後山的屍體是怎麼回事呢？為什麼進入新兵營不到一月的時間，他們就死了？為什麼死後沒有送回家中？為什麼他們的屍體上還有被虐待的痕跡？而我收集了厄瓦居民的證詞，他們也說自己時常遭受鞭打，工作落後的人甚至被迫加入‘射擊遊戲’。哈斯閣下，你想說這些也是戰爭時期不可避免的事宜嗎？”
伊涅茲·哈斯的笑容漸漸收斂。他的目光變得平靜且冷漠。
坐在他旁邊的商人則“嘻嘻”地低聲笑了。“領主大人，我就說這些平民不可理喻。”