「我該怎麼辦呢，曉明又該怎麼辦。」
「該怎麼辦，就怎麼辦，想找到出路的時候，就會有路。」
有「一人得道，雞犬昇天」，便有「樹倒猢猻散」，比如那個韋雙營，一口氣跑到了香港，即使這次事故不關他的事，他也斷絕了和內地所有人的聯絡，以免惹火上身。還有史曉明的舅舅，在被工廠辭退後跑回老家，發瘋似的造謠說史曉明有可能要掉腦袋，在史曉明的父親上門找他評理時，喝醉酒的他竟喪心病狂的把史曉明父親打進了醫院。
毫無疑問，失去了十七條年輕鮮活的生命，必須要有人付出代價，三個月後，判決下來了，一長串的名單，其中，史曉明被判了四年，申巍被判了三年。
賠償、罰款，資質被降為二級，還上了建築業的黑名單，這一系列重拳將深州三建打得奄奄一息。隨後，政府派出工作組進駐深州三建，程新和劉念代表公司協助工作組工作，經過一番眼花繚亂的清算，深州三建資不抵債，宣告破產，從此，世上再無深州三建的名號，作為公司法人的史曉明，個人資產自然也清零了。
然而，這依然不是命運對史家的終審判決，史曉明的父親，得知兒子要坐五年牢後，受不了絕望情緒和肉體病痛的雙重摺磨，就在那棟鶴立雞群的鄉間豪宅裡懸樑自盡了。
探監
是周序把史曉明父親接到三江人民醫院治療的，當他發現老人一聲不吭就離開醫院後，預感到大事不妙，他叫上胡峰，立即包車趕往史家的鄉間豪宅，只可惜，還是晚到了一步。
史曉明父親的葬禮，是周序、胡峰操辦的，在目前這種情況下，只能怎麼簡單怎麼來，下葬的那一天，除了周序、胡峰、李國球夫婦，再無其他任何人到場，顧榕哭著說要來送老爺子一程，被周序堅決阻止了，周序說你孩子都快要生了，這種場合的氛圍並不適合你。
申巍和史曉明沒有關在一處，史曉明在沙州，申巍在甫城，雖然都是吳北省內的監獄，但一個東，一個西，差著幾百里地。
按照規定，只有直系親屬才能探監，但史曉明情況比較特殊，而且，他也表明了態度，堅決不讓蘇姨帶敏敏和小天舒來探視，出於各方面的考量，監獄批准了史曉明想見朋友一面的請求。
出乎意料的是，史曉明想見的朋友，不是周序、胡峰，也不是李國球，他說他只願意和韓萍談談。
韓萍從監獄出來以後，長時間盯著周序看，欲言又止，讓周序好生納悶。
善解人意的李國球在旁道：「先找個地方吃飯吧。」
「看著真讓人心痛，剃著光頭，穿著囚服，面無表情的坐在哪，除了說話時嘴巴會動一動，身上其他的地方就像被焊死了一樣。我問他為什麼不願意讓兄弟們來探視，他說除非有屏風擋著，否則，他不想看見你們同情和憐憫的目光，」
菜上齊了，卻沒有人動筷子，每個人都在設想，假如坐牢的是自己，會不會也變得和史曉明那樣，眼神中連最起碼的悲傷都沒有，渾身上下到處散發著沒興趣活下去的人的沒興趣。
的確，失去自由的生活了無生趣，人們也只有在失去自由的時候才會明白，人活這一世，自由才是最寶貴的東西，那些所謂的功名利祿，財色酒氣，其實都是這個世界上最無足輕重的小物件。
「史曉明知道父親不在了，但官方告訴他，老人是因病離世的，走得很安祥，大概是考慮到老人懸樑自盡過於慘烈，不利於他的思想改造吧。」韓萍接著道，眼睛卻憂心忡忡的看向周序。
「曉明應該有話帶給我吧，是表揚，還是批評，我想應該是批評，畢竟兄弟落難，我卻幫不上什麼忙。」周序想不通，史曉明會有什麼話傳給自己，竟會令韓萍如此為難。
「他的原話是：周序，所有和你