！如果不向礁石衝，不翻才是怪事。”
“今晚可以到涪州麼？”
“不行，明天午間可到，我們這條船不泊涪州，預定在酆都載三位客人。”
“半途也載客人？”秋嵐不解地問。
“是的，三位稀客，女的。”
船夜間不敢航行，第三天申牌左右，到了倚山面水的小山城酆都，舟泊南碼頭，船主宣佈，明晨辰牌初開船，客人們如果嫌舟中狹隘，可到城裡落店。
秋嵐本來不想上岸，但張英豪爽地堅邀他到城中住上一宵，看看這座鬼城的風光，盛情難卻的，他只好答應。
酆都，是忠州最南一縣，原稱豐都，本朝洪武十年五月，劃；歸涪州管轄，十三年十一月已劃回，改名酆都，是一座濱江的小城，小是小，城中清幽整潔，翠竹疏林點綴其間，每年到這兒來參拜仙都觀的玄門方士為數不少。
這是一座大名鼎鼎的鬼城，據說閻王爺寶殿的所在地，城北不足三里，是有名的平都山，也叫酆都山上面的酆都觀，是一座罩上了神秘色彩的玄門聖地，據說，後漢的大仙陰長生，在延光元年找到了馬大仙明生，學了長生之術，兩人先到青城苦修，煮黃土為金，立壇受經，這本經叫做太青神丹經，馬大仙便走了。
後來，陰長生來到了平都山苦修，在這兒得道白日升飛，後人在這兒建了仙都觀，山上的麻姑洞，據傳說是紫府真君的仙人在內建了一座森羅殿。久而久之，麻姑洞便成了閻君洞，成了地獄的酆都。
其實，這都是玄門方士搞的鬼，酆都觀建在唐朝，原叫仙都觀，有一座宏大的天子殿，從那時起，這兒便成了鬼都，說是幽冥之主和鬼伯所居之地，宋朝名醫範大成，曾著書力斥民間傳說的荒謬，但迷信積習已深，想消除已不可能了，加以那些別有用心的天師道的牛鼻子和神棍們全力渲染，百姓小民甚至官府都深信不疑。
目前主持仙都觀的人，是龍虎山派來的一名老道玉虛子，說是平都山乃祖師爺張道陵二十四化之一的聖地，理該由龍虎山的人主持，南門外面江處，建有森羅殿。江對面的葫蘆溪架了兩段不相銜的奈何橋，葫蘆便自然而然地成了奈河。
東門外有望鄉臺，十殿的東面不遠山下，有惡鬼供役的流砂坡．至平都山的山腳下建了一座孟婆亭，找一個老婆子在那兒施茶水，下山回城的人，最好在那兒喝杯茶，以便忘掉天子殿所看到的陰慘慘景象。
總之，玉虛子在這一帶主持的相當成功。
由碼頭到南門城口，約有百來步，張英和秋嵐信步往上走，一面指著有首不遠處的森羅殿，笑道：“秋老弟，要不要去看什麼十殿冥君？那些牛頭馬面惡鬼判官，塑造的栩栩如生，值得一看。”
秋嵐搖搖頭，笑道：“小弟不信鬼神，不看也罷，何必去看那些神棍們的嘴臉？我倒想到平都山去看看陰長生飛昇的地方，哈哈，有幸找到他的太青神丹經，看成仙是否有其事。”
碼頭上停泊了三二十艘客貨船，全都是在這兒過夜的，客人紛紛登岸入城，湧入南門。
張英領著秋嵐沿南大街往裡走，市面不繁華，行人不多，有點令清清地，街旁樹影婆婆，翠竹搖曳，看去陰森森地。
兩人轉入一條小巷，迎面看見一塊大招牌，上面寫著：“江風客棧”大門上方有一塊橫匾，也有四個字：“江上風清”，字倒是好字，蒼勁古樸自是名家。
張英踏上臺階，扭頭笑道：“先落店再說，船明晨辰牌初開船，來不及到平都山去玩了，不如等會兒去看看流砂坡。”
“流砂坡有何好看？”秋嵐問。
“你既然不信鬼神，便該看看，那座山坡常年累月有沙石往下流，但山形始終沒改變，豈不可怪？”
兩人落了店，各住一間客房。