孟家確實也很小，東西面的廂房一眼見底，唯有中堂看著還算是好一些，孟知府接待章元敬的地方就是這個中堂，此處平日裡都是孟知府的母親居住，這位老太太穿著一身布藝，雖然料子也不怎麼樣好，但看著可比孟知府身上的衣裳好多了。
老太太看著臉色紅潤，中氣十足，看見孟知府帶著章元敬進來，就扯著嗓子招呼道：&ldo;這位就是新上任的海關總長吧?可真是個英年才俊。&rdo;
因為姜氏孫氏的緣故，章元敬對老人總是有幾分耐心和忍讓的，聽了這話便客氣了幾句，這位老太太倒是一發不可收拾起來，拉著他的手親熱的緊。
&ldo;你還沒來的時候，我就喊這孩子早早的準備起來，以後啊你們就是共事了，怎麼著也得聯絡聯絡感情，可不能生疏了去。&rdo;老太太又笑著說了幾句，這才算放過了章元敬，又說道，&ldo;得，我去看看飯菜準備的怎麼樣了，你們聊著。&rdo;
等老太太離開之後，孟知府倒是說道：&ldo;寡母自幼帶我長大，她是個農村婦人沒啥見識，只是人絕無壞心，還請章大人莫要見怪。&rdo;
章元敬倒是真不介意，說起來他與這樣子的老太太打交道的時候不要太多，根本不會覺得困難，反倒是說道：&ldo;孟老太太也不容易，幸虧如今也算享福了。&rdo;
聽了這話，孟知府倒是露出幾分真心實意的笑容來，比方才那種皮笑肉不笑的好多了，沒等多久，卻見門口一大一小走了進來。
進門的看似是母女兩個，這一點從相似的容貌上能看出一二，比起孟母的紅光面滿，孟知府的還算精神，這兩位卻顯得面黃肌瘦，身上的衣裳細細的打著補丁，雖然花了心思，但還是一眼就能看得出來，可見怕是補了不止一次兩次了。
顯而易見的，這兩個女人必定是孟知府的妻女了，禮貌起見章元敬只是看了一眼就沒有再看，一直眼觀鼻鼻觀心的盯著眼前的飯桌。
很快的，這對母女將準備好的飯菜放到了桌面上，等看清飯菜的模樣，章元敬心中就更加奇怪起來，無他，桌上一共三盤菜，一盤青菜一盤豆腐，一盤是自己醃製的醬瓜。
之所以知道是自己醃製的，無他，外頭院子裡頭擺著一個大缸，裡頭傳出來的味道就是一股子的醬瓜味兒，讓人想要忽略都難。
除了幾盤菜之外，剩下的便是兩碗雜糧飯了，這可不是那種精細的雜糧，而是大米裡頭摻和了苞谷，看起來就覺得割嗓子的那種。
沒等章元敬反應過來，身邊的孟知府忽然一拍桌子，冷聲喝道：&ldo;不知道今日章大人上門做客嗎，你準備的這都是上門，平日裡自家吃吃倒也罷了，怎麼能用青菜豆腐來招待章大人，這可是從京城過來的戶部尚書，如今的海關總長。&rdo;
那孟夫人嚇得面無人色，身邊的小姑娘更是飛快的躲在了母親的身後，最後，孟夫人鼓起勇氣說道：&ldo;老爺，這位大人，家裡頭實在是沒有對於的菜色了，原是有一隻雞的，但昨日母親說累得慌，便給她殺了吃補補身子&rdo;
孟知府一聽卻更加的怒不可遏起來，幾乎是咆哮著罵道：&ldo;閉嘴，你這話的意思，莫不是母親嘴饞吃了章大人的雞?&rdo;
旁邊的章元敬皺了皺眉頭，越聽這話越覺得不對勁，他看了一眼孟知府不知道他是不是故意的，口中卻笑著說道：&ldo;孟大人何必生氣?本官看著這青菜豆腐也水靈靈可口的很。&rdo;
孟知府卻有些不依不饒的罵道：&ldo;清湯寡水的有什麼好，就算本官家貧，難道會連這一點待客之道都不知道?這婆娘真是沒用，連這點小事都辦不好。&rdo;
章元敬的眉頭越皺越緊，無論如何