府南境是山區，從地理學來說，是泰山山區，所有南境的山都是泰山餘脈。但是在本地人的口中，每座山峰都有山名和土名，要問起泰山，必須到泰安州去問，泰安州才有真正的泰山。
山區的貧瘠是可想而知的，離城二十里，已進人萬山叢中，林茂山深，人跡稀少，走上老半天，前不見村後不見店，時局不穩，山區里正是盜賊的避風港，連官道也經常有劫路的強盜出沒。
小道上所碰見的人幾乎都是稀奇古怪的人物，足以讓人疑心每個人都是強盜土匪，經常會擔心發生事故。
沿途經過幾座小村落，知道路沒有走錯。
日上三竿，前面山腳下出現一座鎮集，百十戶人家，一目瞭然。
“中公集到了。”乾坤手說：“山道繞來轉去，真要命。在府城，人人都說只有三十里，我看靠不住，四十里恐怕只多不少。”
“只要沒有人打擾，多走些路值得的。”舒雲不在乎路有多遠：“齊叔，要不要買匹走驢代步？你的傷……”
“屁的傷！養了好幾天，釘口大的傷還不好？真不幸，要不是為了養傷，咱們早就追上火鳳密諜了，濟南三傑也許不至於遭殃。”
“齊叔大可不必自責，即使咱們能早日到達濟南，濟南有二三十萬人，咱們到何處去找她們呢？又怎知她們向濟南三傑下手？白衣秀士說得不錯，這是劫數。”
“兩年多以來，死了好幾十萬人，只能歸諸於劫數羅！唔，前面樹林子的三位仁兄好像在等我們呢！好傢伙，不會是飛龍秘隊的人吧？”
山坡上的黑松林密密麻麻，山徑穿林而過。這種濃密的松林正是剪徑賊作案的好地方，到處都可以藏匿，脫逃也容易。
林前小徑左面，三個青衣大漢懶散地倚樹而立，目光灼灼地迎著漸走漸近的人。
“按常情論，不會是他們。”舒雲加以分析：“他們的工作是在各城市，佈置內應、收買同情者與野心份子、暗殺、造謠、破壞、挑撥離間……只有在城市才需要他們工作，怎會跑到山區裡來鬼混？”
“這可不一定哦！”
說話間，逐漸接近松林。
“喂！幹什麼的？”
三大漢已經站正身軀。而且到了路旁，其中一名大漢流裡流氣、怪腔怪調地大聲問。
“趕路的，老兄、”乾坤手也怪腔怪調：“怎麼啦？莫不是要收買路錢？”
“差不多。”大漢目光灼灼地打量他們。
兩人為了走山路，手中都有一根棗木問路杖。這時兩人已經停步，雙手支著問路杖勝帶笑容打交道。
“差多少？”仍是老江湖發話：“好像中公集今天不是集期，難道說，平時走這條路真的要收買路錢？”
“集期不收，平時也不收。問題是，經過的人是什麼人？嘿嘿！兩位貴姓大名呀？”
“天涯過客，素不相識，問姓詢名有此必要嗎？”
“有此必要，而且非問不可，甚至要查路引，以免你們通假名搪塞敷衍。”
“我明白了，你們在等人。”
“不錯。
“等我們？”
“可能，你們很像咱們要等的兩個人，而且十分像。”
“十分像？像我張三他李四？”乾坤手指指舒雲：“真有那麼像？”
“你們說張三李四沒有用，咱們必須看了路引才能決定，你們是老幾，把路引拿出來才算數，拿出來吧！”
“路引關係身家性命。不能隨便給人看的，除非你們是公人或關卡的官兵，怎麼看你們也不像公人官兵。喂！你們到底要等什麼人呀？”
“等兩個人，一老一少。”
“我們倆？”
“很像。路引……”