曹暮雲卻微微一笑，道：“卻不知華兄此時施術拔毒，有幾分的把握？”
華不石道：“小弟數月以來每日雕木練刀，磨練手法，比先前雖有些進步，但仍是沒有多少把握，成功的可能最多也只在五六成左右。”
曹暮雲道：“‘絕弦掌’本是神仙難救的奇毒，兄臺能有五六成把握能除去，已是十分難得，相信那落海而死的陸秋鴻亦是料想不到的。”
他略一停頓，忽然又道：“華兄可曾想過，如何能讓成功的把握更大一些？“華不石道：“不瞞曹兄，小弟決定在今日施術除毒，一是因為掌毒發作已拖延不了多久，其二是小弟雕木練刀，似是遇到了瓶頸，即便再多練時日，只怕也沒有用處。華不石實已無計，再提高哪怕是半分的把握。”
曹暮雲道：“華兄雖然無計，暮雲卻有一計，或許能讓兄臺出手之時能有更多的把握。”
華不石心中一動，說道：“請曹兄指教。”
曹暮雲道：“華兄擔憂‘切脈拔毒’不成，反而誤了小弟的性命，心中擔憂，是可謂心魔。此心魔不除，兄臺出手之時就難免要猶豫彷徨，勢難達到清靜空明之境，施術時自會受到妨礙。”
經過了近三個月的磨練，刻成了千餘隻木雕，華不石的用刀手法，本已應當十分熟練才對，完全可勝任“切脈除毒”之術。他之所以沒有把握，是因為得失之心過重。一個人一旦過於害怕失敗，往往會有失水準而犯錯，從而導致實際的失敗，這便是所謂的心魔作祟。
曹暮雲的此語，正是道出了其中的關鍵。
華不石閉目沉思了一會兒，才睜眼說道：“曹兄所言不錯，只是小弟即便知曉其中的原因，卻仍是沒有辦法克服，卻如何是好？”
曹暮雲道：“華兄要去此心魔其實也不難，只要為小弟施行這‘切脈拔毒’之時，成功失敗皆無所謂，就算小弟身亡，華兄也不會懷有任何愧疚時，心魔也就自然煙消雲散。”
他凝目望向華不石的眼睛，說道：“曹暮雲自從長沙城中結識華兄起，就與兄臺一見如故，亦深知兄臺的本領才能。如今小弟生死前景未卜，希望與華兄交換一個條件，或者也可說是做上一筆交易，如若華兄能夠答應，小弟便會甘心赴死，你便不用再對我的生死存有任何顧忌了。”
華不石聞言心中又是一動，動容說道：“卻不知是何條件，竟然能讓曹兄將生死也置之度外？”
曹暮雲道：“我曹家為官宦之家，效忠於大明天子已有數代，暮雲又蒙當今皇上恩典，收為義子，本就打算以此一生扶佐朝廷，即便為國盡忠而死，也絕不後悔。此次小弟南下，乃是奉了聖旨籌集銀兩，以資朝廷軍費開銷，只因事情多生變故，最終功敗垂成，難以達成目的，有負父皇的重託，實是愧疚萬分。”
華不石道：“曹兄何必如此悲觀，你我合作，在這大倉島上經營遠洋船貨貿易，何愁不能賺到銀兩，定能解朝廷軍費之困。”
曹暮雲道：“暮雲亦是相信，以華兄之能，定有透過在此島上的遠洋貿易，賺取鉅額銀兩，是以曹暮雲才想與兄臺交易，定下這等條件。如果小弟時運不濟，所中的劇毒無法成功拔除而身亡，請華兄答應小弟，設法籌集到二百萬銀兩，送到直隸京都，交予當今朝廷，完成小弟未了之心願，這樣曹暮雲便就即刻身死，也無怨無悔，心甘情願。”
他說著話，伸手從懷中衣衫內掏出了一道卷軸，放在了桌上。卷軸是檀木製成，上面浮雕著騰龍花紋，十分精緻，錦帛亦呈金黃顏色，顯非尋常之物。先前經過了大風暴，在海上漂泊了千里，但是這卷軸卻依然十分完好，上面連一點兒汙漬之印也沒有，亦是說明曹暮雲定是貼身小心地儲存此物。
第三百九十四章 切脈拔毒
曹暮雲伸手從懷中