”秦旭的刺客之中。
“秦主簿，糜家家主糜竺的回信到了！”正在秦旭對這次針對自己的刺殺事件，以及史阿的異常百思不得其解之時。由麴義安排人快馬送信函給糜竺之人帶回了糜竺的回信。秦旭接過麴義遞上的回信，一目十行的看完，眉頭卻是漸漸皺了起來。
之前在察覺到史阿等行刺客之事的這幫人的異狀之後，秦旭就想過了無數種可能。其中就包括是不是因為糜家不小心洩露了自得了秦旭的制海鹽策之後。所獲得鉅額利潤之事，惹起了同行的覬覦，畢竟財貨迷人眼，黃金動道心，這種事情秦旭在上輩子見識的多了，而且在當時看史阿等人的種種不合常理的異樣，倒是令同後世商海搏殺中的不光彩手段有幾分相似。而徐州世家對的態度因為兩次救下邳於危難之中而頗為不錯，再加上糜家同呂布的合作獲利頗豐。想要取而代之之人也不會沒有，但糜家同呂布透過秦旭的聯姻始終是個大梗杵在那裡。倘若能使些手段能令呂布同糜竺之間的關係鬆一些，使得這麼大宗的“生意”，少個秦旭在中間調和，無疑是最直接最簡單令糜家失寵於呂布的手段。
但令秦旭失望的是，糜竺的回信中，的確提到了已然有不少徐州、青州甚至別州商家的確對糜家的貿然崛起，從一個地方性的商賈大家，逐漸向大漢十三州輻射擴散的歷程很感興趣，當然也有人用了些不太光彩的手段，但由於糜家的保密措施做的到位，並沒有將此法出自秦旭的事情洩露出去，也就是說，不過是個主簿的秦旭根本沒有自己想象中在徐州世家眼中的地位那樣高，因此，雖然秦旭心理上頗感有些受“打擊”，但史阿等一夥人中雖然有徐州口音之人參與中，卻並非如秦旭所想那樣。
看了糜竺的回信，徹底推翻了秦旭之前的想法，秦旭雖然有些失望，但糜竺在信尾的一句看似無關緊要的話，卻是令判斷失誤的秦旭，心思又有些活泛起來，甚至頗有些黑暗中見明燈一盞的感覺。
糜竺自呂布留下曹性、臧霸、太史慈三人率領兩萬人駐防徐州，又同徐州“土著”中的第一戰將曹豹結親，至少在軍力之上幾乎可以同掌控徐州原本三分之二丹陽精兵的陶家分庭抗禮，使得原本就因為幾次失策差點令下邳易手的陶家，在對徐州的掌控力上被削弱了不少。也不知道陶謙究竟是發了什麼瘋，非但對此不管不問不說，甚至還默許了自家二子陶應去青州重開的稷下學宮求學於私交不錯的孔融門下的事情。
雖然由於糜貞的原因，糜竺是用一種近乎家書的口吻，在完成了秦旭所託要查關於徐州世家、商賈等事之後，像是閒聊似的將陶謙這一又令徐州官吏失望不已的舉措說出，但在秦旭眼中，卻像是本就一團亂麻之中，糜竺無意幫咱找到了線頭所在。
陶謙！陶應！孔融！王越！史阿！這些人看似同秦旭所遇之刺殺之事除了史阿之外皆風馬牛不相及，但其彼此之間是否會有聯絡，卻不能不令秦旭在心中湧過一絲別樣的念頭。
陶謙同孔融是故交，這一點也不奇怪，兩人歲數相差不大，之前同在朝中，從歷史上曹操欲屠徐州報父仇時，陶謙第一個求援物件便是孔融，以及之前呂布未曾入主青州之前，陶謙勢力透過琅琊郡探入青州同孔融交界來看，兩人的交情一向不錯。
陶應作為陶謙二子，當初在為了青州大旱預兆頻頻而被青州司馬臧洪問計，在稷下學宮之時看到那張令秦旭半是狂喜半是沮喪的榜單時，被往來交錯的複雜感覺左右了情緒的秦旭，對於當時出現在榜單之上的陶應也曾經有過幾分好奇，但由於諸葛亮、徐庶、石韜三人亮閃閃的“金光”太過耀眼，陶應這娘娘腔的“小人物”也沒有讓秦旭只認為或許是同名而已，也沒有太過在意。但此刻想來，似乎就是糜竺信中所書再次引起徐州官吏對陶謙有些情緒的陶應求學青州之事。
而王越雖然在武力上