法迪奧算是他的朋友。”
“你覺得他們兩個是愛人關係？”
艾德麗安頓了頓，為自己如此料想感到侷促不安。“不，但是克雷茜，確實有那麼點類似。這兩個人曾經非常珍愛彼此，這是肯定的。但他們已經二十年沒說過話了。我覺得法迪奧始終想要贏回牛頓的心，但我認為他的愛已經變成了毒汁。他創造出一件足以殺掉所有倫敦人的武器，用的就是牛頓的理論。”
“所以你估計他有和牛頓聯絡的方法。”
“是的。他想讓牛頓知道，維羅尼卡。可能要等到彗星墜向地球的時候，也可能在那之前——也許他想讓艾薩克爵士逃出倫敦，好真正理解他的作為。但像法迪奧這種為別人的讚揚而活的人來說，如果牛頓死了都不知道是誰下的手，那麼他所有的努力就毫無意義。”
“然後？”
“然後我給牛頓發了個訊息。法迪奧自己發訊息時就會發現的。另外，維羅尼卡，有東西看到我在實驗室裡了。”
克雷茜皺著眉說：“東西？”
“是的，一種核心有紅點的雲，像個眼睛。”
克雷茜的臉上似乎閃過一絲顫慄，這突如其來的情感，艾德麗安從未在她或任何人臉上看到過。片刻之後，克雷茜又把臉板得好像一尊完美光潔的瓷器。那是恐懼嗎？還是絕望？
但無論如何，克雷茜肯定知道那東西。
“什麼？維羅尼卡，那是什麼？你知道。”
克雷茜搖搖頭，但艾德麗安一把抓住她的手腕。“維羅尼卡，可能有很多事，你都發誓不能對我說。雖然我很不喜歡這樣，但我能夠接受。你說我們未來會成為朋友。但如果你和尼古拉斯現在不是我的朋友，那我就沒人可以信賴了。我知道你們都有事瞞著我。你們都有涉及到我，但我卻還不知道的目標。這些我都知道，可我還是要……”眼淚湧向她的喉嚨，但艾德麗安把它們嚥了下去，再度開口，語氣已經變得和克雷茜一樣平靜剋制，“你必須相信我。你已經幫我解決了一個方程。現在幫我把這個也解決掉吧，這回我成了一個變數。”
“有些事是我不能告訴你的，”克雷茜警告說，“就問我你最想知道的事吧。你要明白，艾德麗安，我不是不相信你，而是不相信自己。”
“不要敷衍我，維羅尼卡。我現在就要答案。”
“這不是敷衍，”克雷茜答道，“你看到什麼人了嗎？在那個大紅眼旁邊？”
“可能是古斯塔夫斯。”
“古斯塔夫斯？我見過這個人嗎？”
“沒有。他是法迪奧的助手。他沒參加皇宮舉辦的假面舞會；也可能參加了，但我們沒看到。”
“助手。該死。我早該想到。”
“維羅尼卡……”
“艾德麗安，你想問什麼？”
“我想知道那東西是什麼。”
克雷茜扭過頭去。“你選了最壞的問題，”她說，“看到它們是一回事。這它們還能原諒。但如果你瞭解了它們……艾德麗安，我已經在為你的性命擔心。不要讓這份擔憂加倍。”
“相信我，”艾德麗安說，“如果我在劫難逃，就別讓我死得不明不白。”
克雷茜伸手撫摸著她的下顎。一瞬間中，艾德麗安覺得克雷茜會吻過來，但她沒這麼做。“我會把我知道的都告訴你，”她說，“但我向你發誓，你不會喜歡。”
瓦西麗婭
瓦西麗婭深沉的嗓音在他背後響起，把本嚇了一跳，因為他之前根本沒聽到腳步聲。本像被紮了似的渾身一顫，不由自主地把書拍在桌上。
儘管瓦西麗婭嗓音低沉，但笑聲卻如銀鈴般清脆。本臉色羞紅，轉身看到她站在房間門口，美豔如常。今天她的穿著打扮完全