到三屯營的五十里路前，跑完這條二百六十里的路，搶在後金頭裡衝過即將閉合的封鎖線，直接進入遵化城進行防守。
“建奴這次的行動真是慢啊，我本來以為趕不上了。”趙率教覺得自己比後金晚出發一天，距離又是敵軍的五、六倍，所以一直擔心自己會白跑一趟。但沒有想到後金在四天裡竟然連五十里的路都沒有走完，明軍眼看就能把後金敲開的防線重新合攏上了：“看來建奴是糧草不濟了，所以才走得這麼慢。”
三天三夜來，趙率教的四千家丁、親兵人不卸甲，馬不解鞍，一人三馬地從山海關一路趕來，連馬都跑死了一大半了，現在他們離目地地只有三十里了：“兒郎們，我們不用再體恤馬力了，衝啊，衝進遵化城去！”
趙率教信心十足地帶著親軍衝出三屯營官道，直奔遵化而去。雖然從敵軍陣前橫掠而過很危險，不過不體恤馬力的話，三十里路也就是一眨眼就跑完了。等後金軍探馬回大營報告敵情，對方問明情況後再組織兵力出擊，那怎麼也來不及了，再說對方說不定還會再派探馬核實一遍自己軍隊地人數和旗號呢。
初二，山海關總兵趙率教在遵化和三屯營間遇伏，四千騎兵全軍覆滅……
殲滅趙率教的軍隊後，後金軍一反四天來按兵不動的態勢，主力迅速西進。
初三凌晨，後金軍抵達遵化城下。城內的內應立刻開啟城門引後金軍入城，明巡撫王元雅自殺殉國。
同時後金軍還對三屯營發起了雷霆萬鈞的攻勢，並在一個時辰內破城，封閉了後路側翼地戰線缺口，並隨即向西發展，沿著趙率教的來路疾行而進，行動再也沒有一點緩慢的樣子。
初四，後金軍兩天兩夜強行軍西進一百里，攻陷遷安。兵鋒威脅永平、撫寧。
這時袁崇煥已經率領二萬關寧鐵騎入關，他看也不看右翼正受到威脅的永平、撫寧一眼，取道昌黎、徽州，直奔寶、香河而去。
……
同日，京師。
崇禎緊急召見武英殿大學士張鶴鳴，破口後張鶴鳴一直勸皇帝稍安毋躁、謀定而動，而從二十八日到初二，連續四天後金軍一直都沒有進一步地軍事行動，所以皇帝一顆吊起來的心也漸漸放平下來＇奇‘書‘網‘整。理'提。供＇。京畿周圍地勤王部隊正在趕來，看來邊牆缺口很快就能得到封閉。
但這兩天形勢卻急轉直下，薊鎮巡撫王元雅自殺，山海關總兵趙率教戰歿，遵化、三屯營盡數淪陷。喜峰口附近的局勢迅速潰敗。
張鶴鳴才一進屋，崇禎不等他老人家慢悠悠地跪下行禮就急忙喝道：“張老免禮！賜座。”
“謝——”
張鶴鳴的話剛開了個頭，崇禎就急不可待地叫道：“張老，這形勢怎麼會變得如此糟糕？”
陛見之前張鶴鳴就已經看了一些奏章，邊牆附近地警報如雪花般飛來，到處都是要求增援的呼籲聲，每一處的地方官都認為自己的管轄地會是後金軍的下一個進攻目標。
張鶴鳴開始捻鬍子的時候，崇禎又焦急地叫了一聲：“張老！”
“聖上，兵法有云：善戰者，立於不敗之地。而不失敵之敗也。是故勝兵先勝而後求戰，敗兵先戰而後求勝。所以老臣以為。當今之計，唯有以不變應萬變，暫且靜觀其變啊。”
崇禎本來是站起來要聽張鶴鳴說話的，聽到這個答案後他就緩步走回了御座，慢慢坐下後又問道：“現在東虜犯邊，袁督師有可能還沒有入關，張老可願意為朕分憂，暫且督師薊鎮？”
“這個……”張鶴鳴又捻鬚一番：“聖上，臣聞兵法有云……”
“武英殿大學士孫承宗到。”門外一個太監拖著長音喊了起來。不等這聲音結束，一個氣宇軒昂的紅衣老者就大步入殿。
孫