作者：妖物
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第一集 閃亮的鎧甲 第一章 … 大廳
韋林緩緩地轉動著把手，一臉嚴肅地凝視著架子上的小豬。這隻小豬的皮上抹著一層又一層醬汁，油爭先恐後地從裡面湧出來，在皮上聚整合一堆小泡沫，又一個接一個地爆開，已經變成金黃色的皮吱拉吱拉地響個不停。
“拿點姜過來，還有醃青魚，到底切好沒有？那就放進鍋裡吧。韋林！別一臉傻像，又該抹醬汁了。”
瑪婭大嬸站在廚房中間，用力揮舞著鐵勺。廚房裡的傭人、雜役，還有來端菜的侍從們象蒼蠅一樣撞來撞去，亂成一團。
野鴨垂頭喪氣地攤在架子上燒烤，大塊的綿羊肉在盆子裡勇敢地和月桂葉搏鬥著，切成大片的鱸魚一言不發地沉到了鍋底。
“韋林，老爺讓你到大廳裡去。”
整個廚房突然出現一種詭異的寂靜，每個人都盯著韋林，面無表情或是出現了各種表情。
扔在一邊的綿羊頭顱高傲地看著韋林，彷彿還有一絲憐憫。野鴨彎過脖子來，咧開了嘴，好象是準備馬上幸災樂禍地大笑。鱸魚依然努力保持尊嚴，沉默地瞪著發白的眼珠，如同聖人般的高潔。
大廳當然就在城堡的底層，打磨得非常平整的石板鋪在地上，上面是結實厚重的地毯。四周的牆壁上掛著垂到地面的布幔，用來擋住牆上的水漬——城堡的牆上總是不會缺少水漬的。或者有時候也可以用來擋住埋伏在後面的侍衛，那些可憐的侍衛們就必須一邊聞著食物的香氣，一邊豎起耳朵努力傾聽主人發出的訊號。
傳說曾經有過一位領主企圖用這個辦法謀殺一群客人，他和侍衛們約定，如果他把杯子扔在地上，侍衛們就要衝出來解決這些不受歡迎的客人。但是他顯然第一次幹這事兒，也沒有和值得信賴的人商量，更沒有考慮過宴會上恐怖的喧鬧。客人們被慷慨好客的主人所感動，狂呼痛飲，根本就沒有閒下來的時候，巨大的噪音足以掩蓋任何杯子扔在厚實地毯上的聲音。
倒黴的謀殺者被這意料之外的情況弄得手足無措，他想讓客人們安靜下來好發出訊號，卻依舊可恥地失敗了。等他好不容易想起要跑到侍衛身邊的時候，又被感動得一塌糊塗的客人們圍在中間跳舞……
這樣的情況當然很讓人無奈，謀殺這種事情果然是要看天分的。最後客人們終於注意到了主人頻頻扔出的酒杯——這時候一臉鬱悶的主人已經在開始扔盤子了。他們被這種新奇的娛樂方式吸引，為了尊重本地風俗，紛紛扔出自己手邊能抓到的東西。其中有幾位客人喝多了美酒又手勁大的，把份量十足的杯子砸到了布幔後侍衛的腦袋上，這個難題才得以解決。
不管這個傳說是不是真有其事，領主們都千方百計地在自己城堡裡安裝各種各樣的機關暗道。通向城堡外的暗道是最普遍也是最實用的，但是人們卻更喜歡談論大廳裡的領主座位，認為那才是發揮聰明才智的絕佳位置。
傳說狄德羅公爵的座椅上就安裝了許多的機關，可以在一瞬間把座椅上的人安全送到下面的暗道裡，同時大廳裡會被弩箭“打掃”一番，也許是會從地上噴出烈焰，把整個大廳變成熔岩地獄，又或者……
不管這些聽起來就象神話的東西是否真的存在，具有神秘感的東西總是更容易引起人的興趣。人們不喜歡談論陰暗潮溼，缺乏美感的暗道，當然也就更喜歡充滿陰謀和情慾味道的臥室，還有威嚴莊重的大廳。
傳說始終只是傳說而已，事實上一座城堡裡最重要的建築就是大廳，人們普遍認為關鍵是要足夠大，其他的都是細枝末節。
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