“務必要把這批難民搶先一步接到手中！”
在不遠處的官道上，御史賈思茂正騎著一匹矮馬，領著一小隊都察院衙役，沿著道路尋找著上京告狀的難民，眉頭緊鎖，心中只存著這麼一個念頭。
其實，賈思茂並不喜歡騎馬，他更習慣坐轎，畢竟已是年近五十了，體力衰退，精力大不如前，哪怕僅只是一匹矮馬，對賈思茂而言也太過顛簸了些。
但賈思茂如今也顧不得這些辛苦了，想到自己在離京之前，都察院右督察御史呂純孝的諸般叮囑，賈思茂就不由覺得自己身上的責任重大。
…………
當時，凌晨中夜剛過，丑時過半，賈思茂才睡下不久，但呂純孝卻秘密來到了賈思茂府中拜訪。
見呂純孝在這個時間突然來訪，賈思茂不敢怠慢，連忙起床迎接。
把呂純孝迎到了書房，相互落座後，又屏退了左右，賈思茂還未來得及詢問，呂純孝已是神色慎重的說道：“賈大人，我這次深夜來訪，卻是受太子殿下的囑託，有重要事情要拜託你去做。”
賈思茂連忙說道：“不知太子殿下他有何吩咐？呂大人但說無妨！”
呂純孝緩緩說道：“賈大人，近些日子以來，太子殿下和咱們都察院的不利處境，想來你也是有所瞭解的。”
賈思茂點頭道：“確實，這些日子以來，諸般朝野言論，對咱們不大有利。”
呂純孝先是嘆息一聲，然後皺眉道：“那一日菏澤難民來到都察院告狀，因為涉及南巡籌備的事情，讓我一時猶豫，難民們又受了有心人的挑撥，最終不歡而散，由此引發了流言蜚語無數，不僅咱們都察院在百姓心中失了公正，連帶著太子殿下的聲名，也不似從前那般賢良了。”
見呂純孝神色愁苦，賈思茂連忙寬慰道：“呂大人還請寬心，正所謂清者自清，濁者自濁，近些日子以來捕風捉影的謠言確實多些，但只要咱們問心無愧，行的正坐得端，世人遲早都會看明白事情究竟的。”
呂純孝搖頭苦笑，說道：“事情哪裡有這麼簡單？這南巡的籌備，如今出了這麼大的紕漏，引起了這麼大的民怨，一旦被朝中敵對勢力緊抓著不放，即使是太子殿下，怕也是一身的麻煩，更別說咱們都察院了。”
賈思茂遲疑道：“陛下他不會不管吧？”
呂純孝苦笑愈濃，說道：“陛下他自然會庇護太子殿下的，但未必就會庇護咱們都察院，當初都察院拒絕受理菏澤難民的案子，直接引發瞭如今各種的流言蜚語。這般情況若是被周尚景、趙俊臣他們利用，窮追猛打之下，即使有陛下的庇護，強行把事情壓了下來，太子殿下的名聲，也依然會受損極大，至於咱們都察院，為了平息影響，怕是更要應該一場清洗整頓！到時候，你我許多志同道合的同僚，怕是都要被迫辭官了。”
賈思茂一愣，顯然是從沒有想過這一點，心中暗驚之餘，不由問道：“可我見這幾日在早朝之上，無論是周尚景、黃有容，還是沈常茂、趙俊臣，都沒有提及此事。只要再拖延一段時間，等到此事的影響漸漸淡去，他們就算利用此事彈劾我們，恐怕也作用不大了吧？”
呂純孝冷笑道：“這些奸臣貪官，與咱們一向敵對，勢如水火，又哪裡會這麼好心不趁機打壓咱們？太子殿下他剛剛得到訊息，來京告狀的難民，不僅僅只有山東菏澤一地，等到其他地方的難民接連不斷的來到京城告狀，這件事只會鬧得越來越大，周尚景趙俊臣他們，這是在等最合適的時機出手呢。”
賈思茂身體一震，驚聲問道：“還有其他的難民要上京告狀？”
呂純孝沉著臉點了點頭。
賈思茂不由有些驚慌，問道：“那咱們該怎麼辦？”
呂純孝又是一聲嘆息，說道：“原本，按照肖