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眼看著梅雨時節漸至，對於江南各地而言，頭等大事就是修堤、固堤。
前段時間所有人皆是隻顧著關注南京六部的變故，很多事情都被耽擱了，可謂是時間緊迫。
但在銀子、工料、人手、時間等等皆是有限的情況下，北面是皇莊的莊田，南面是縉紳豪族的私田，官府應該優先給哪個方向修堤、固堤？
什麼？你說老百姓的田地？
也有，大多是集中於西邊。
但這個選項從一開始就被排除了，或者說它從一開始就不在選項之中。
畢竟，西邊的堤壩在八年之前才剛剛修固過，但南北兩個方向的堤壩卻是已經有長達一年時間未曾加固了，正常人皆是可以分辨清楚孰輕孰重。
但究竟是應該優先修固南邊的堤壩？還是應該優先修固北邊的堤壩？
為了這件事情，皇莊太監與縉紳豪族們吵成了一團。
家財萬貫的趙老爺在哭窮，擁有八千佃戶的黃老爺表示自己人手不足，開辦了三家採石場的王老爺則是悲嘆自家缺少工料，皆是希望官府出錢、出人、出料，優先為他們修堤固壩。
只要官府花個幾十萬兩銀子為他們修堤固壩，他們甚至願意聯名向官府送上一張匾額，上書“為民解憂”四個大字。
而皇莊太監們則是囂張表示，不管你們縉紳豪族是怎樣的缺錢、少料、沒人，但皇莊治下的莊田皆是皇家財產，一旦被淹了所有人就都要承擔責任，所以北方的堤壩必須是優先修固，沒有任何商議餘地。
最終，這個官司就再次打到了七皇子朱和堅的面前。
朱和堅極為無奈，依然是左右為難、誰也不願得罪，咬著牙自己墊上了一筆銀子，表示兩個方向的堤壩應該同時加固。
看到朱和堅的自掏腰包，無論皇莊太監還是縉紳豪族皆是大為感動、連聲稱讚七皇子仁義，然後就愈發肆無忌憚，鬧得更加厲害了。
朱和堅原以為銀子差不多足夠了，這件事情也應該就這樣過去了，但雙方很快就開始爭奪起了修固堤壩的人工與用料。
縉紳豪族們所囤積的一批沙石讓皇莊太監們強行奪走了，還被打傷了幾名家奴，而縉紳豪族們為了報復，則是暗中慫恿皇莊之中的僱農鬧事出逃……
如果只是這種程度的話，朱和堅的“和稀泥”手段還可以再堅持一段時間。
但偏偏，朝廷中樞針對南京六部的收權計劃，此時已經進展到了最後一步。
依照原定計劃，朱和堅這個時候就應該出面扇動南直隸各界人士，讓他們聯名上呈奏疏、向朝廷中樞彈劾南京六部。
唯有在南直隸各界的聯合請命之下，朝廷中樞才可以名正言順的從南京六部收權。
別看南京六部最近這段時間因為各種倒行逆施而受到了南直隸各界的紛紛厭棄，但實際上南京六部與南直隸各界的核心利益依然是一致的，所以朝廷中樞必須要讓南直隸各界人士主動帶頭、公開反對南京六部，才可以名正言順的公佈收權之事，再等到南直隸各界人士終於反應了過來，也就尋不到理由反對此事了。
反之，若是沒有南直隸各界人士的主動表態，朝廷中樞就強行奪走了南京六部的權力，就一定會遭到南直隸各界的紛紛反對與激烈反彈，考慮到南直隸乃是朝廷的稅糧重地，一定要全力維穩，自然是要竭力避免這種局面的發生。
而就在這般情況下，縉紳豪族們看到朱和堅依然是選擇偏袒那些皇莊太監之後，心中怨氣越積越深，朱和堅的聲望與風評也出現了下降趨勢……
最重要的是，在縉紳豪族們的牽頭之下，南直隸各界人士不願意再像從前一般積極配合朱和堅了，所以朱和堅想要趁機扇動他們聯合