用的是整體防護設計，舷側主裝甲帶與主防雷裝甲拼接為一體，傾斜19度且厚度為307毫米，並結合多重水密隔艙和3層船底構成水下防魚雷系統，一兩枚魚雷在不起眼的位置爆炸，簡直對整艘戰艦毫無影響。
而作為戰列艦，是一種要用最先進的主炮來毀傷敵人，要用最好的裝甲來防護自己免遭敵人主炮炮彈打擊的戰略性武器，衣阿華級戰列艦依然是大炮鉅艦思想的產物，所以在建造過程中特別增強了水平裝甲防禦能力，總共三層的水平裝甲總厚度為222毫米，而主炮塔正面432毫米、頂部184毫米、背面241毫米，作為重要指揮中樞所在的司令塔正面裝甲防護厚度達到了445毫米，頂部184毫米，再加上這些裝甲鋼材料都是凝聚著美國特種冶金工業的最新技術成果，儼然就是一座海上的鋼鐵堡壘。
幸運的是，德國海軍作戰艦隊也沒有客氣，他們派出的第一波轟炸機群中的俯衝式轟炸機和魚雷攻擊機，攜帶的都是重磅彈藥，500公斤的航空穿甲彈讓從高空俯衝而下的轟炸機投擲下來，將會依靠它那巨大的動能和自身重力勢能，對戰艦的水平裝甲或頂部裝甲產生巨大的破壞作用，一旦戰艦裝甲沒有扛住，讓穿甲彈擊穿得以進入戰艦內部，那不會客氣的穿甲彈將會猛然爆炸開來，形成數量巨大的爆炸碎片和強大的爆炸衝擊波，毀滅其周圍的任何事物。
而重磅航空魚雷也幾乎一樣恐怖，定深在6米的魚雷打擊的就是戰艦的水線一下裝甲部位，高速撞擊戰艦的魚雷或許不會因為自身動能的作用而擊穿戰列艦的水線一下鋼板，但它在水下部位巨大的爆炸能量卻需要戰艦的裝甲來承受，不可能做得太厚的水線一下裝甲往往都會被炸出一個大窟窿，這時候就需要多重水密隔艙來承受爆炸的衝擊波了。；
由此可見，一艘衣阿華級戰列艦，並不是輕輕鬆鬆就能擊沉的，當然它也並不是永不沉沒的，當承受的打擊次數和被擊中部位在一定條件之下，這種先進的戰列艦是不會沉沒的，而當超過承受條件後，它也會沉入大海化為人工島礁，而能不能幹掉這種美國海軍最先進、世界上也算是排行前幾位的戰列艦，全靠德軍的轟炸機群是否給力了。
答案不是絕對的，美國海軍辛辛苦苦用了無數納稅人的錢來打造的最先進戰列艦，豈能是一個被動挨打的海上鋼鐵堡壘任人欺凌？事實上，依阿華級的副炮採用MK12型38倍口徑127毫米雙聯裝高平兩用炮，10座雙聯裝127毫米口徑高平兩用炮炮塔布置在艦體中部兩舷，使用無線電近炸引信高射炮彈能為11公里範圍內的來襲戰機構成威脅，而其他口徑的高射火炮也是數量眾多，超過140門的高炮把這級戰列艦儼然變成了一個鋼鐵刺蝟，任何想要吞下他的人都需要付出沉重代價，德國海軍作戰艦隊也毫不例外。
德軍第一輪轟炸機群所剩的54架戰機中，俯衝式轟炸機和魚雷攻擊機同等數量，他們分為了四個攻擊組合，其中一個擁有戰機最多的組合則直撲美國海軍大西洋艦隊旗艦“衣阿華”號戰列艦，而這一個攻擊組合也是唯一一個全軍覆沒的組合。
為了拿下這艘位於美軍防空作戰編隊核心的旗艦，只有一架俯衝式轟炸機將攜帶的500公斤重磅航空穿甲彈扔了出去，但並沒有命中衣阿華號戰列艦，炸彈落在了戰列艦左側30米處，強大的爆炸衝擊波也狠狠的撞擊了戰列艦的左側水線裝甲，而掀起水柱也讓戰艦左舷的美軍船淋成了落湯雞，除此之外，還有一架魚雷攻擊機扔下了魚雷，但這枚魚雷被成功躲避了，脫離了航道後不久，就在自毀裝置的作用下自爆了，但最終這18架戰機無一倖免，全部被擊落。
或許是因為德軍瘋狂進攻艦隊旗艦，讓美軍艦隊中其他戰艦都慌於保護旗艦，忘記自己的危險，所以其他三個攻擊組合就成功得手了，最倒黴的就屬於最