與此同時努爾哈赤派次子代善與老蔣費英東帶著親筆信前往喀爾喀五部面見炒花首領，用瓜分戰利品和結盟為誘餌，說服其加入這次討伐大明的行動。
如果炒花不答應出兵相助，最次也要達成借道的默契。想成功突破大明邊牆，能選擇的地點真不太多，其中多一半都需要路過喀爾喀五部的地盤。
密談的結果還算不錯，老炒花雖然不敢把全族興衰都押上，也算是同意了借道和秘密結盟，並且要把侄女嫁給代善，用聯姻的方式鞏固雙方的關係。
“大汗，大貝勒從山海關回來了！”正在錦州城大帳中小憩的努爾哈赤被帳外的輕聲呼喚吵醒了。
“是代善回來了嗎？”揉了揉眼，努爾哈赤從皮毛上坐起身，順手披上了一件皮襖。
近幾年隨著年齡逐漸增大，身體越來越衰弱了，外面已經春暖花開，可渾身卻總感覺寒冷。以至於城中本有的漢人房屋也不願意住，嫌棄沒有毛氈大帳暖和。
“是大貝勒從山海關回來了，正在前院候著。”氈門被人從外撩起，看守大帳的巴牙喇再次重複了一遍。
“讓他來吧，請城內的旗主貝勒也都一起過來。”確認是二兒子回來了，努爾哈赤揉了揉臉，努力提振著精神。
在赫圖阿拉稱帝建國時，原本的黃白紅藍四旗已經不夠用了，順勢增加了鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍四旗，合為八旗，各由一旗主統領。
每旗由若干牛錄組成，一牛錄通常300人左右（實際上或多或少沒準譜兒），設牛錄額真一名，漢語稱為佐領，負責本旗的戶籍、稅收、訴訟、軍事訓練等等，幾乎無所不管。
在和平時期種地、採集、狩獵、放牧，都以牛錄為最基本的生產生活單位，到了戰時，牛錄又成了軍事單位，出兵、出糧草、出裝備，由牛錄額真帶著上前線。
五個牛錄組成一個甲喇，首領叫甲喇額真，翻譯成漢語叫參領。五個甲喇組成一個固山，首領叫固山額真，漢語叫做都統。
其實固山額真在漢語的字面上就是旗主的意思，但它還真不是旗主。都統只負責旗內的日常生產生活、戶籍、訓練，真正的軍事統帥還是旗主貝勒。
(本章完)