理，歷史上促使郭藥師投降宋朝的一個重要因素是劉延慶率領的十萬大軍，沒有十萬宋軍的壓迫，郭藥師恐怕絕不會輕易走出投降這一步。
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在黑沉沉的夜色中，一支約六千人的遼軍步騎兵正沿著劉李河疾速南下，劉李河位於永清縣的西面約三十里，一直向南流入拒馬河中，這條河流兩邊是山巒，只有中間一條約三里寬的河谷，十分隱蔽，是一條南下偷襲的捷徑。
這六千軍隊由五千漢人步兵和一千契丹騎兵組成，正是上將軍郭藥師率領的常勝軍，郭藥師當然早就知道宋軍北上，他今天才讓永清縣點燃大軍來襲的狼煙，就是為了給霸州的宋軍造成一個錯覺，他們沒有任何準備，使宋軍毫無忌憚地北上，至於永清縣的五百守軍確實是他佈下的一個誘餌，他知道宋軍經歷了上次的慘敗後，太渴望贏得一次勝仗了。
郭藥師年約五十歲，體格魁梧雄壯，聲音如雷，他長一張方臉，面板黝黑，一張儼如橘子皮粗糙上臉上佈滿了從軍三十年的滄桑，他雖然外表粗獷，但實際上他卻異常精明，極擅長審時度勢，一步步高昇，成為遼軍中極為罕見的漢人高層將領，他由於支援耶律淳即位，被耶律淳封為上將軍，掌控八千常勝軍。
耶律淳駕崩後，北遼內部發生了內訌，主要是耶律大石和蕭幹有了矛盾，耶律大石主張放棄析津城，儲存實力去夾山與前遼帝耶律延禧匯合，而蕭幹卻支援皇妃蕭普賢女攝政。
最後蕭幹贏得了權力鬥爭的勝利，蕭普賢女剝奪了耶律大石的軍權，並貶黜他去守居庸關。
郭藥師投靠了蕭幹，蕭幹隨即令他率本部八千軍鎮守涿州和易州，但郭藥師也知道遼國大勢已去，他需要考慮自己的退路了，是南下降宋，還是北投金國？他遲遲沒有拿定主意。
但有一點郭藥師心裡明白，不管投金也好，降宋也好，他必須拿出一份漂亮的戰績，讓宋金兩國知道他的份量。
此時已是一更時分，郭藥師率六千精銳即將抵達拒馬河，他們從范陽出發，已行軍百餘里，郭藥師見軍隊疲憊，便令大軍就地休息。
這時，監軍蕭餘慶騎馬至近前道：“前面十里外便是雄州，那邊也有數萬宋軍，若我們東去霸州，豈不是把涿州腹地讓給了雄州宋軍？”
郭藥師眯眼笑道：“監軍有所不知，雄州那邊是童貫的軍隊，給他一百個膽子，他也不敢逾拒馬河一步，他一定會等种師道的軍隊先行北上，然後才會小心翼翼邁出一步，不足為慮，關鍵是要先殲滅種師道的前鋒。”
蕭餘慶遲疑又道：“可明天就是八月初一，是宋朝皇帝規定的出兵之日，童貫敢抗旨不遵？”
“老夫早已看透童貫此人，嚴於律人，寬於待已，若种師道八月初一不出兵，他一定會上書彈劾，可他自己卻會找到一千個理由，明天絕不會北踏遼境一步。”
“好吧！既然你一定要自作主張，那我有言在先，若你兵敗，就別怪我以軍法從事了！”說完，蕭餘慶打馬遠去了。
郭藥師向他背影狠狠啐了一口，“王八蛋！”
由於太尉李處溫父子暗通敵國被處死，北遼朝廷上下一致認為漢人不可靠，蕭幹已決定奪郭藥師的軍權，派心腹蕭餘慶來當監軍就是為了奪權。
郭藥師已經意識到自己處境日漸不妙，加上降金不太現實，他便決定投奔大宋，只是他還想再撈一點投靠大宋的資本。
這時，郭藥師的心腹大將趙鶴壽低聲道：“既然大帥已降宋之意，如果真的擊潰了東路宋軍，豈不是自絕了投宋之路？”
郭藥師冷哼一聲，“趙佶幾時把三軍將士的性命放在心上過？我擊敗了种師道的前鋒，只會讓他更加畏懼我，高看我，然後我再投降童貫，童貫豈能不感激我，歡迎我？”
“