不成要用美男計娶了孫尚香，再勸自己的大舅子歸順朝廷，化干戈為玉帛麼？
杜如晦當即給關羽分析了唇亡齒寒的道理：“臥榻之側豈容猛虎酣睡？劉辯一旦滅了孫策，定然將會劍指巴蜀，主公這麼做只是不想唇亡齒寒而已！”
關羽頭搖的像撥浪鼓：“兄長此舉不妥，兵來將擋水來土掩，若是劉辯滅了孫策之後，真的要來攻打上庸、巴蜀，咱們便痛痛快快的與東漢軍廝殺一場。畢竟是他們興兵犯我，我們問心無愧，堂堂正正，可是兄長要與孫策聯姻，只怕我們自己不佔理！與叛賊聯姻，豈不是說明兄長本來就有叛逆之心麼？”
“關將軍此言差矣，正所謂未雨綢繆，凡事預則立不預則廢！若是等東漢軍打上門來了，主公再反抗只怕為時已晚。趁著孫策未亡之際，扛住東漢軍，才能為自己贏得壯大的機會。”
杜如晦耐心的給關羽分析形勢，在他看來，關羽雖然武藝過人，在用兵統帥方面也有一套，但在政治見解上實在太差了。
說句通俗直白的話，關羽的意思就是你打我我就打你，你不打我我也不打你，就算要打也是你先打我，然後我就有理由打你了。而劉備的意圖則是，看起來他很可能會打我，我得先做好防備，最好先找個人和他打的死去活來，我在一邊吃飽喝足養精蓄銳，主動權便掌握在了我的手中。這就是武夫與梟雄的區別！
在這一點上，杜如晦還是很欽佩劉備的，這才是梟雄所為，像個幹大事之人。而關羽太在乎面子，太在乎別人的評價，關鍵時刻不夠厚黑，這樣的人最多隻能做將，與主公的思維差了不止一個境界！
就在關羽百思不得其解之際，再次傳來劉辯把孫尚香劫走的訊息，被戴了綠帽子的劉備勃然大怒，命張鬆起草檄文討伐劉辯，正式與金陵朝廷撕破了臉皮。一切來的那麼突然，以至於讓關羽毫無防備。
今年開春天暖之後，劉備命張飛為主將，傅友德為副將，龐統為軍師，從江州率五萬人馬順著長江水陸並進，前往荊州為孫策解圍。又連續派出多路使者，拿著劉備的親筆信來到上庸，催促關羽出兵攻打宛城或者岳飛，配合張飛解襄陽之圍。
雖然劉備與劉辯已經劍拔弩張，但關羽仍然還想斡旋一番，看看能不能把雙方的關係緩和下來。因此率領魏文通、嶽勝，長子關平，次子關鈴等人移師房陵，暗中觀察東漢軍的動靜，但卻遲遲不肯與漢軍開戰。
就在這時，孫策派遣使者借糧，關羽倒也大方，看在劉備的面子上借給了孫策十萬石糧食。沒想到半路上被岳飛一把大火燒了個精光，襄陽的糧食危機絲毫沒有解決，這讓關羽有些動怒，“這岳飛真是不給面子！”
之後朱升親自來房陵當說客，勸關羽出兵。關羽與杜如晦商量一番之後，決定從房陵向東進軍移師筑陽，震懾岳飛軍團，減輕孫策的壓力。
就在關羽提兵房陵，大戰一觸即發之際，張飛帶著傅友德、龐統，率領吳三桂、吳班、雷銅、陳式等偏將從巴郡出發，順江而下直撲江陵。
張飛是個直性子的人，不像關羽想的那麼多，在張飛的心裡自己的大哥就是王道，大哥讓幹啥自己就幹啥，大哥讓自己打誰自己就打誰，管他天王老子皇帝老兒！更何況劉辯搶了自己的嫂子，大哥頭上綠油油的一片，自己也跟著不光彩！
所以張飛出來就下死手，猛攻猇亭大營，程咬金、楊七郎手中只有五六千兵馬，不敢應戰，捨棄了猇亭順著長江向東撤退。與離開了武陵前來支援的諸葛亮匯合，將三萬兵馬駐紮在公安，與上游的張飛對峙。一面派遣使者向韓世忠請求水師增援。
韓世忠在羅縣接到諸葛亮的求援信之後，繼續與甘寧、朱桓攻打關卡，壓制程普、周德威，同時派出蔡瑁、張允率兩萬水師由洞庭湖出發，溯江而上直奔公安，會合諸葛亮