上看，這男子不過才二十出頭，可臉上卻是長滿了枯黃的鬍鬚。曹操一看到此人，之前那陰沉的臉孔也是露出了一絲欣慰，此人正是曹操之子曹彰。
曹操膝下一共有二十多個兒子，這和曹操好色、妻妾眾多不無關係，而平日最得曹操寵愛和親近的，卻只有曹操的二位夫人所生的兒子。首先第一個，就是曹操的原配丁夫人，丁夫人是曹操當年還沒有起事前所娶的妻子，也是曹操唯一的正妻。不過丁夫人本人卻是並無所出，跟隨丁夫人一同陪嫁過來的侍女劉氏為曹操生了兩個兒子，分別是長子曹昂和次子曹鑠，不過曹鑠早亡，而劉氏也是因此病故，丁夫人便將曹昂過繼到自己名下，因此曹昂也就成為了名符其實的嫡長子。
第二個則是卞夫人，卞夫人原本是洛陽城內的一名歌妓，得到曹操的寵愛，為其贖身，並且嫁給曹操為妾。相比起平日從不過問家事的丁夫人，卞夫人卻是更有心機，早就將曹操後院大小事務掌握在手中，除了一個名分之外，其實已經算是魏侯府的半個女主人了。而卞夫人為曹操生下了四個兒子，分別是曹丕、曹彰、曹植、曹熊，其中曹丕雖然並不是嫡長子，但平日禮賢下士，也深得曹操的寵愛，成為曹操繼承人的有力爭奪者。
在這五個兒子當中，其中曹昂早已經被確認了世子身份，在名義上自然就是曹操大業的繼承者，而且曹昂此人無論是文治還是武功，都頗有曹操的遺傳，深得曹氏和夏侯氏家族的支援。而曹丕雖說並非長子，也非丁夫人所出，但有卞夫人這樣一個有心機的母親，加上曹丕本人也不比曹昂差多少，在曹操帳下的那些外姓臣子當中，頗有人緣。儘管明面上曹丕還是很尊重曹昂的繼承人身份，但任誰都看得出來，曹丕正在和曹昂暗中較著勁呢！
而除開了曹昂和曹丕之外，曹操最為喜歡的，那就要算是曹彰和曹植了。曹彰、曹植兩人，一個習武，一個習文，特別是曹彰，自幼便是愛舞槍弄棒，加上臉上的黃鬚，平日裡曹操總是笑稱曹彰為黃鬚兒。而曹彰的心願更不是去爭奪什麼繼承人，而是希望能夠成為像夏侯惇那樣征戰沙場的大將軍！正因為如此，曹彰自幼便是跟隨這夏侯惇學習武藝和兵法，與夏侯惇的感情可不淺，如今夏侯惇戰死，曹彰心裡那也是憋著一股子氣，想要為夏侯惇報仇！
“子文！”曹彰站起來請戰，而坐在曹彰上手位的曹昂眉頭一皺，眼中朝坐在對面的曹丕瞥了一眼，又轉過頭對著曹彰喝道：“事關重大，你不可胡鬧！一切都還是聽從父親的安排！”曹昂這話倒不是真的針對曹彰，只是曹彰與曹丕一母同胞，雖然他們都是曹操的兒子，但在曹昂與曹丕之間，這親疏還是有別的！曹昂雖然知道曹彰不會去爭奪世子之位，但難保曹彰不會幫助曹丕和自己作對，所以曹昂不能眼睜睜看著曹彰立下大功。
而曹丕見到曹昂開口，眼睛眯了起來，還別說，他這副表情倒是和曹操年輕時候頗為相似，這恐怕也是曹丕能夠得到曹操寵信的緣故吧。曹丕當然知道曹昂這麼做的緣故，卻是笑著對正杵在那裡要發火的曹彰說道：“子文！兄長說的沒錯，一切都應當由父親決斷，旁人豈能決定？別太心急了！”曹丕這話明面上好像是在附和曹昂的話，可潛在的意思卻是暗指曹昂太過心急，有越俎代庖之嫌。
曹丕的意思曹昂自然也能聽得出來，望向曹丕，眼中閃過一道寒光，心裡對這個同父異母的兄弟那是恨之入骨，可卻不能當著曹操的面和曹丕起爭執，唯有同樣掛著笑意，說道：“二弟所言極是！倒是深得父親之心啊！呵呵，不知道的，還以為二弟變成父親肚子裡的蛔蟲了！”曹昂這話卻是在嘲諷曹丕拍曹操的馬屁，為了繼承人的位置，連臉皮都不要了。
兄弟兩人短短几句話，卻是唇槍舌戰，鬥得好不熱鬧，讓整個議事廳內的氣氛也是越發緊張起來。曹操也不說話，冷眼看著這兄弟