哈哈大笑，一把拖了齊強到堂上，按著他在左首交椅上坐了，吆喝著叫人上酒。連震雲笑道：“急什麼，他那性子，哪裡肯安分坐在這裡喝酒。”轉頭看向齊強，“你那年在清河后街上的相好，叫芸姑的，被清河一家姓許的大戶贖了身，進門做了姨奶奶，如今可是見不著了。”
齊強早不記得芸姑是誰，只聽得“姓許的大戶”，想起陳演說起的事，暗暗看了看連震雲的神色，不在意地笑道：“她既是從了良，原是好事。我的相好多了，不愁沒地方睡覺。”
連震去面色微微一鬆，哈哈大笑，拍了拍他的臂膀，“聽說九阿哥很是看重你，怎的有閒來看我們了？”
齊強不緊不慢地笑道：“我妹子嫁到清河縣了，我趕著來看她有沒有被姑爺欺負，又想著你們在，正好一起聚聚。”
連震雲神色大松，心中卻又是一緊，正要說話，旁邊李四勤已是叫道：“你妹子？難不成齊大蟲那婆娘真是你妹子？”
齊強跳了起來，瞪眼道：“你大蟲大蟲地叫誰呢！俺妹子有名有姓有夫家的，模樣兒好，性情兒更好，亂叫什麼？小心我翻臉！”
李四勤被他罵得一呆，摸著頭訕笑道：“你急什麼？俺這不是叫習慣了麼，再說，你妹子都沒有說俺什麼……”
齊強呸了一口，斜眼看他，“你怎麼認識俺妹子的？你小子專愛外頭養姘頭，要敢對我妹子起歪心思，看我不揍扁了你！”
李四勤的臉漲得通紅，惱羞成怒道：“她都成人家老婆了，俺能有什麼歪心思！再說了，她那潑辣樣，俺才不敢要她！”
齊強哈哈大笑，得意道：“俺妹子利害著呢，”一拍腦袋，問道：“正有事問你們，我妹子嫁過來後，我妹夫對她怎麼樣？我怕在家裡問不出，你們一個縣裡頭，多少有些風聲吧？”
李四勤哼了一聲，“你不是說你妹子利害？又擔心這些做甚？你放一百二十個心，你妹子把你妹夫吃得死死的，說一是一，說二是二，要星星不敢摘月亮，二十四孝也比不上你妹夫了！”
連震雲聽得兩人胡扯，先起身對外頭叫道：“大河，到后街桂姐兒家去訂下了，叫他們好生準備著，我和二當家，齊三爺後腳就到。其他值守的兄弟也下去歇著吧。”聽著外頭的人都散了，方轉頭笑道：“行了行了，這些胡話喝酒的時候可得收收，你妹子好歹也是縣臺夫人，平常裡把名聲看得比天大，私窠子裡那一起嘴沒遮攔的，叫他們聽著傳了出去，你拍拍屁股走了，受氣的可是我們。”
齊強沒趣道：“叫她別嫁官道上的，她就死心眼，我一時沒看著，三茶六禮，洞房花燭轉眼就辦了，整日規規矩矩呆在後宅裡。若是嫁給常州幫的羅世清，照舊兒大聲說話，喝酒耍錢，誰又會說她一句？”
李四勤吃了一驚，“你妹子以前和常州羅三相好？”
齊強搖頭道：“羅三看上我妹子，我妹子沒應。”長吁短嘆道：“我都給盡方便了，羅三還是沒讓我妹子上心，到底哪裡不中意了？前陣子我遇上羅三，他喝醉就問我這話，我還問呢！”
連震雲慢慢道：“許是她看著做官家夫人更體面……”
齊強一擺手，“她和我一樣，最煩受拘束守規矩，”看著李四勤笑道：“當初在家的時候，高郵常州那些漕上兄弟和她一桌兒喝酒，一桌兒耍錢，到現在還有人問她。可惜如今我妹子嫁人了，出嫁要從夫，否則我這趟兒必把她一塊帶來，免得你說我厚此薄彼，沒給你方便。”
李四勤愣了半晌，卻是一陣大笑，“沒的說，有你這句話就夠兄弟情份。縣大老爺是個好人，對她又好，我更沒啥說的。”
連震雲從椅上站起，看看天色，笑道：“走吧，桂姐兒家可是后街上最紅的私窠子，不單那桂姐兒模樣好，她還有一個小妹叫月鉤兒，模樣身段都