風光，莫再說這些掃興的事。”自此不再提及。
時光飛逝，彈指間已至十二月底，孝期將滿。新的一年就要到了。
新年
剛過二十，佟府就派了人前往青雲庵，說奉老爺夫人之命接二小姐回府過年。因著頭年太皇太后崩逝，這個實是悠然在佟家過的第一個除夕。
眾人雖是不甚情願，若是推脫也是說不過去，只得簡單收拾了幾樣在二十九那天回到佟府。
按規矩，在除夕之夜是要祭祖先的。在三十清早去正房請安的時候，各樣祭品已備齊。佟夫人挽著高髻，帶著金鑲玉全套頭面，著了富貴團花暗紋緞袍，含笑坐在正中。佟家幾位媳婦也是難得齊聚，個個珠翠環繞，嶄新衣裳，言笑晏晏坐在下首。見悠然只著了煙青色素淨外袍，頭上不過廖廖幾粒珍珠點綴，嫋嫋婷婷地走了進來，先給佟夫人請安，又衝著眾位福了福禮，以嫂稱之。
佟夫人見她衣衫樸素，全無喜氣，心中大感不快，皺了眉頭，沉聲問道：“在京效可是住得不好？瞧著倒是清淺了好些，這衣裳穿在身上都有些空了。”回頭問烏拉氏：“前兒叫你選幾塊好料子給二小姐量體裁衣，你可是忘了？節下正是人客來往之時，可不能讓你妹妹穿舊衣裳見禮。”
烏拉氏笑回：“媳婦早在二十那天請了織錦坊的師傅隨著府裡的下人一起去了青雲庵。特地去姑娘量尺寸，好定做衣裳。跟著去的下人來回說沒見著姑娘，姑娘身邊的紫晶紫墨說是姑娘受了風寒不適，不便見外人。之後幾日織錦坊的師傅說正趕製簡親王府眾位福晉的新衣，都再不得空，這織錦坊的手藝最好，待媳婦尋思著另找旁的做，也沒有哪家能比得上的，媳婦怕怠慢了姑娘，所以反倒耽誤了姑娘的衣裳，都是媳婦的不是。”
佟夫人聽了點點頭，說：“這也怨不得你。大節下的，家家都忙。”轉頭問悠然：“既是受了風寒，如今可大好了？可請了大夫沒有？”
悠然道：“謝額娘關心，已大好了。多虧庵主一劑薑湯，發散了寒氣便無事了。只是病得太不巧了，辜負了嫂嫂的美意，悠然在這兒陪不是了，還請嫂嫂見諒！”
佟夫人面色稍霽，和聲說：“你年紀小，底子也不好，要多留心將養才是。身邊的丫頭也要多留心照顧才成，人手可夠使？要不要再從我身邊派幾個伶俐的過去？”
悠然又行了一禮，恭謹回道：“謝額娘好意。這幾個丫頭服侍得還算周到，人手也是足夠的。做女兒讓額娘操心已是不孝，哪有奪了伺候額娘人手為已用的道理？悠然自當處處小心顧好自己，不讓額娘擔憂。”
佟夫人也無甚可說，只得作罷，又說了些提點的話，終是看不過衣飾這般簡陋，對次媳馬佳氏說：“悠然的衣裳是來不及做了，我瞧著你跟姑娘的身量一般高矮，可有合適的新衣裳先給你妹妹？”心中大是介懷，想著可不能讓不明內情的外人以為佟家薄待於她才好。
馬佳氏站起身，笑說：“我倒有兩件新裁的衣裳，若是妹妹不嫌棄，就拿去穿就是了。一件水紅繡牡丹花的夾襖，一件茄色灑金絲隱富貴暗紋的外袍，都是前兒才送來的。妹妹膚色白晳，妹妹穿正合適呢！”
烏拉氏一聽，心下琢磨：這位弟媳倒是反應得快，口裡笑道：“這又是牡丹花又是富貴紋的，倒是喜氣，只是妹妹年歲還未及笄，這花色倒襯得她像個大姐兒了。本是我的錯陋，哪裡能讓弟妹忍痛割愛。昨兒織錦坊送衣裳來時，我已經做主按妹妹舊衣的尺寸先做了，囑了裁縫今兒定要送來，約莫晌午過後就有了。”
馬佳氏笑：“終是比不過嫂嫂這樣周到。只怕妹妹長高了呢。”
烏拉氏卻道：“我也懸著心呢！就怕好不容易趕製的衣裳不合身。今兒一瞧妹妹，卻是跟前些日子瞧過的差不多，想是穿得了。妹妹也有新衣裳，