「這種事哪裡說得清楚呢？不過，若你開始時時念著一個人，對他的哪怕一個神色、一句話都上了心地來回琢磨，那可就要留心了。」
「喔，所以阿姐對姐夫便是……」
「我好心替你解惑，你倒打趣起阿姐來了？」
她作勢要撓阮長儀的癢癢，後者連忙求饒，安分了沒多久便又來鬧她：「說起來，阿姐是怎麼和姐夫相識的呢？」
「自己的事還捋不明白，倒打聽到我的事上頭了？」阮長婉點了點她的額頭，卻是順著她的話回憶起來，「那時啊……記得我是參加了一個青州、也可能是豐州的奇珍拍賣，場上正好有你念叨了許久的北冥琨晶。我本要買來給你，卻被唐楓價高一籌給要了去——你也知道麼，阿孃從不給我多少盤纏的。」
「啊……」阮長儀先是可惜地嘆，過後又覺得不對，「可我記得阿姐最後還是將那晶石帶回來了呀，我高興了有好幾天呢。」
「這一場結束，我便私下去找了他，願以先前的價格加上我遊歷得來的其他靈寶去換，可好說歹說，加了多少靈寶他都不願意，換算下來都是他當時出價的五倍有餘了！我便覺得他不識好歹，回絕得再客氣也叫人心裡窩火，所以在下一場，我便故意買走了他看中的一株仙靈曇。」
阮長儀聽到這裡沒忍住笑了笑，這還真是……沒想到他二人的故事會是這樣的開頭。
「這下可輪到他來找我，要拿旁的東西來換這仙靈曇了。那時快到林姨的壽辰了，他大約是想將這曇花作為壽禮的。」阮長婉提起林姨，眼神微微黯然，但很快便壓下了那點難過，「他最後還是用那塊晶石與我換了曇花，我當時還覺得這人奇怪，放著那樣罕見的靈寶不要，卻要一株除了好看便沒有其他用處的花，聽說還嬌弱得很，風吹得多一點少一點都能讓它枯萎掉，也太難伺候了。」
「所以阿姐才對他感興趣啦？」
阮長婉只是笑，話鋒一轉便問起她來：「好了，別淨是想著打聽阿姐的事，你呢？我看你這心思也不在什麼比武招親上，你和……那位，今後如何打算？」
「什麼那位……我哪有什麼打算？該怎麼樣，就接著怎麼樣咯。」
「你呀！」阮長婉搖頭，「你們總不能一直糊塗過下去吧。」
……
結果還真被阿姐說中了啊。
阮長儀躺在病榻上，早已從當初的小姑娘長成了大姑娘，又成了如今白髮蒼蒼的老姑娘。彌留之際，過去種種皆在眼前反覆閃回。
她這一生不曾婚嫁，也不曾留下一兒半女，倒是收了幾個資質不錯的徒弟，都是極出色的孩子，好歹將阮氏一門的偃術傳了下去。
說來她也慣是會躲懶的，大弟子才剛剛加冠，她便迫不及待將阮氏的家主事務都甩給了他，自己痛快地帶著昆五郎、青劍，連同後來自己做成的人儡紅纓，一同外出雲遊去了。昆五郎從前許諾的帶她遊歷九州終究沒有食言，她也得以實現了當初的豪言：遍尋機關偃甲曾經興盛過的地方，採百家之長。
他們去了傳聞曾有偃師隱逸的東海，從昆涉當年遇見獬豸的海岸上慢慢走過；他們拜訪了木甲術出神入化的西夷，順道遠遠瞧了眼劍宗曾經所在的那幾座山峰，儘管如今那裡已經變易成了茫茫大漠；他們還在青劍的指引下，沿著阮青玄當初替昆五郎尋找中樞材料的路走了一遍，試圖查明他最後的行蹤，北原、渤岸灣、吳地、南疆……
直到阮長儀再也走不動。
是啊，畢竟她終於能放下一切離開府中時，也已經是四十有幾的年紀了。她並非修士，求不得長生大道，反而因為常常思慮過甚，還要被心力損耗帶去不少壽數。阿爹去時也不過知天命的年紀而已，她能活過耳順之年，已經比阮氏大部分先輩都要長壽了。