造了湖南自戰國時的楚國、漢代長沙國後的第三次短暫繁榮，一方面充分利用地方資源，發展了以農業為主的社會經濟，另一方面倡導教育，繼承和發展了湘楚文化。其轄境大致包括今湖南全境和廣西大部、貴州東部和廣東北部。
南楚共有六任帝王，分別是馬殷、馬希聲、馬希範、馬希廣、馬希萼、馬希崇。以下是他們的相關介紹：
馬殷：字霸圖，許州鄢陵（今河南鄢陵）人，生於852年，卒於930年12月2日，是五代十國時期南楚開國君王。他早年是木匠，唐中和三年（883年）應召參軍，後在軍中憑藉勇武出名。馬殷跟隨劉建鋒等南征北戰，逐漸壯大勢力。劉建鋒死後，他被推舉為主帥，逐步統一湖南，並不斷擴大地盤。907年，梁太祖朱溫即位，馬殷派使臣進貢，被封為侍中兼中書令，封為楚王。後唐滅梁後，天成二年（927年）唐明宗封馬殷為楚國王，他以潭州為長沙府，建國稱王。馬殷在位期間，實行“上奉天子，下奉士民”的策略，保境安民，對外很少主動發起交戰，對內發展農業生產，減輕百姓賦稅，使湖南成為一塊富庶之地。
馬希聲：馬殷次子，生卒年不詳。930年，馬殷去世後，馬希聲繼位。他在位期間，奢侈無度，未展現出突出的治國理政才能。
馬希範：馬殷四子，生卒年不詳。馬希聲去世後，他繼位成為南楚君主。在位時間較長，期間出現兄弟內爭等問題，導致南楚政權逐漸走下坡路。
馬希廣：馬殷七子，生卒年不詳。在馬希範去世後，將領們最初擁護他繼位。但他的繼位引發了兄弟馬希萼的不滿，導致兄弟之間爆發衝突。
馬希萼：馬殷庶三十子，生於900年，卒於953年。他是南楚第五位國君。天福十二年（947年），馬希範去世後，將領們排除馬希萼而擁護馬希廣繼位，這引起了他的不滿。在胞弟馬希崇的挑撥下，他發動造反。
馬希崇：馬殷之弟，生卒年不詳。他心懷鬼胎，在馬希廣繼位後，以馬希廣繼位違反父親兄終弟及的遺命挑撥馬希萼造反，導致南楚內亂不斷，最終南楚被南唐所滅。
待續