江南是水的故鄉，同時也是一片多山的地帶，農民會在溪水邊，丘陵邊緣，平整出一小塊一小塊的土地，播種下種子。世間做任何事情都可以投機取巧，都可以不誠實，但是農民不行。春天要將種子種在土地中，夏天要產出雜草，秋天要及時的將糧食收回來，冬天要平整土地，為明年做準備。
整個過程的所有環節都不能省略，更加不能跳過，一旦有偷懶的心思，土地中的糧食真得會減產，甚至會絕收。江南的氣候沒有積雪的覆蓋，所以農民也就沒有任何休息的可能，一旦停止了勞作，就意味飢餓和貧困。除了應對隨時會來的天災蟲害，最為致命的是各種各樣的苛捐雜稅，還有抓壯丁，服勞役。
為了能夠在亂世中活下來，農民自發的組織成一個個村寨，自發的拿起鋤頭鐮刀為武器，抵山匪亂兵，牛聯村就是這樣的一個小山村，自從南方的城池陷落後，逃荒的難民和頹敗計程車兵開始了禍亂地方百姓，原本的村子已經呆不下去了，村民也就自發的帶著為數不多的家當向著山中逃跑。
沒有想到亂兵居然一路尾隨著村民跟來，幾個村中膽子大的村壯年擋在前面喊到：“各位軍爺給條生路吧，我們根本就沒有糧食了，山下是一群拿著刀劍的亂兵，這群亂兵穿著草鞋，身上也只有前面一片胸甲，其他地方沒有任何的防護，頭上一塊灰布裹著頭。
為首的是一個騎著瘦馬的中年漢子，他知道要是在找不到吃的，自己這個將軍可能就會成為吃的了，這群村民看上去面色紅潤，尤其喊話的壯年還是聲音洪亮，中氣十足，怎麼會沒有糧食。所以他決定這一仗是一定要打的，將手中僅剩下的數十支箭射出後，沒有了反抗的聲音。
同樣遭受到攻擊的還有零陵郡南方百餘里的王家烏堡，應對兵荒馬亂是王家的常識了，王家烏堡並不是規模最大的，但確是嶺南儲存糧食和水源最多的烏堡之一，它並不是一個烏堡，而是三個大小烏堡緊密相連組成的烏堡群，烏堡之間還有地下通道相連線，所以是易守難攻，周圍的強盜山匪已經好多年沒有打過王家堡的注意了。
這次兵亂的事情，王家堡也是早早就已經準備了，首先是將周圍村鎮的自己家族人員集中在烏堡中，烏堡中男女老幼都是烏堡主的部曲，都可以參加守護戰鬥，晝夜輪替守護，無論外面發生了什麼樣翻天覆地的變化，兵災過去後，王家堡就能存活下來，說明周邊的人死絕了，還可再手更多的土地。
烏堡的主人是王家老太爺，現在已經六十五歲了，從縣尉的職位退了下來，身體強健，年前剛剛收了第六房姨太太，十六歲的小丫頭實在是太可憐了，想當年還是和他爺爺一起喝酒逛青樓的知己，轉眼間就家道中落的，實在是不忍心故人之後受到苦難，我不幫助中苦命的女孩子，誰能來幫她。所以勉為其難的收了這小姑娘，做了自己的姨太太。
要不是昨天隔壁葛家堡傳來的慘叫聲太過瘮人，火光沖天讓距離二十多里地的王家堡看的一清二楚，六十五歲的王家老太爺才不會從六姨太的床上爬起來。一想到六姨太，王老太爺就像是回到了年輕的時候，頓時覺得全身都再一次充滿了力量，恨不得馬上在和六姨太再戰上三個回合。
想到這裡王老太爺加快了巡查的腳步，處嚴肅的理了兩波喝酒賭博的，罰他們一天不能吃飯，都什麼時候了，生死攸關的緊要時刻，還不打起精神來嘛，看不到葛家堡的悲慘境地嗎？你們這群不長眼的東西，怪不得娶不上媳婦，怪不得手窮一輩子。在不長眼好好當差，就將你們趕出去，餓死在外面。
部曲全部都低頭，他們不敢言語，不敢反抗，現在要是被趕出去，確實會被餓死在外面。就在王老太爺還要再罵上一頓這群不長眼的兔崽子們時，高樓上的警戒聲音響起，隨後另外兩個烏堡的警戒聲音也都傳了出來，王老太爺跑到最近的