集貼榜單，再到家裡貼紅紙、放鞭炮了。
“太好了！泓世，你果然爭氣！”趙系玦一把拍到他肩上，不過他可沒中趙父的計，以後再議可以，那時他早就把所有的事都發落好了。
“謝謝姑丈、表哥。”蘇泓世臉上沒有快意，冷不防地向趙父跪下。“姑丈，我本來想透過會試後再向您老人家提的，但是……我請想姑丈將玉妹許配給我！”
他喜歡趙凝玉已經多年，苦讀考上解元不只是為了光耀蘇家門楣，也為了取得資格向趙父提親，但從他十八歲應考開始，連續落馬三回，他愈來愈煩躁，狀況愈來愈糟，就怕轉眼間趙凝玉就出閣了。
幸好皇天不負苦心人，他考上功名，而趙凝玉仍待字閨中，他一直以為他倆有緣分羈絆，正準備向趙父開口時，卻在書房簾外聽到青天霹靂的訊息。
“啊？！”趙父與趙系玦同時震驚，實在看不出來蘇泓世對趙凝玉有所愛慕，兩人幾乎毫無交集。
“這……”趙父遲疑了，親上加親是好事，蘇泓世現在又有功名在身，但是蘇父好逸惡勞，終日賦閒在家，全靠蘇母一人針黹營收度日，加上趙家多少接濟撐著過活，要他把女兒嫁過去……他望之卻步。
“姑丈，我——”蘇泓世本想再多做保證，楊總管卻在書房外先發聲。
“老爺，有‘百花谷’的訪客。”
“‘百花谷’？！”趙系玦驚呼，直覺是谷主姚鳳。
如果是她，那事情可就難處理了。以她的標準來看，趙家對待顧冬晴的方式除了差以外，就只有糟可以形容了。
“爹，既然是由‘百花谷’來的客人，就由我和冬晴款待吧。”
“嗯，就依你吧。”聽到“百花谷”有人來訪，他也嚇了一跳，心虛頓時浮了上來，不過身為趙家之主，有客來訪，於情於理他還是得露個面，既然兒子要出面，那便是再好不過了。
“好。楊總管，麻煩你在偏廳設下小宴，再將大少夫人請來。”如果來人真是谷主姚鳳，可別選在這時候強行把顧冬晴帶回谷才好。
“是。”楊總管領命，依言辦理。
趙系玦實在不安，卻又不得不去面對。
第7章（1）
一名妙齡女子牽著馬匹，風塵僕僕地站在趙家大院裡，背上襁褓娃兒帶著細小鼾聲，似乎從小就在馬背上顛簸，習慣了，才能完全不受影響地安睡。
此刻正值趙家早膳之際，“百花谷”有人來訪一事引吸了不少人圍觀，連趙母及趙凝玉都想了解來人究竟是誰、有何來意，卻不敢端著主子的身分上前詢問。
當來人瞧見由偏廳走出來的趙系玦與顧冬晴時，先是一愣，往前踏了幾步，忽而笑了。“大師姐，沒想到冷情如你，也會跟男人出谷？”
“霓裳？！”難得冷情的她也會驚訝，離谷多年的師妹竟然會出現在趙家。
“可不是我？大師姐，谷中的姐妹們好嗎？”她笑著問，蓮步輕移上前。
“我出來至今沒接過谷裡捎來的信，應該都好。”她指著霓裳背上的娃兒，不祥預感油然而生。“這娃兒是？”
“我兒子。”霓裳將娃兒抱到胸前，熟稔地逗弄他圓潤的臉頰。“我今天是來找他爹的。”
顧冬晴秀眉一擰。“你被人拋棄了？”
“呵，師姐，你個性還是一樣直白，想說什麼就說什麼，我好像回到了谷裡一樣，真懷念。”她臉色轉悲，哀傷地看著顧冬晴。“師姐，我真後悔沒把師父的話聽進去，男人的甜言蜜語只有在枕邊而已，那混帳跟我燕好的時候，喊的還不是我的名字呢。”
“他是誰？”顧冬晴的臉色愈加凝重，轉身淡掃過立於廳門外的所有男人。
“我今天在街上聽說他是今年的解元，才知道